美国钢铁工业面临困境 [复制链接]

第7版()
专栏：

　　美国钢铁工业面临困境
　　刘宓庆
美国钢铁工业在七十年代中期开始出现不景气，一些大型钢铁公司亏损惊人，不得不停工闭厂。美国钢铁业在世界钢铁生产中所占的比重逐年下降。
进入八十年代后期，美国钢铁业的颓势继续发展。如以1967年钢的生产指数为100，1980年1月则为115．8，而到了1981年1月便下降到113．5。就产量而言，美国的钢铁生产只达到1963年的水平。在美国106个高炉中已有43个被迫冷却停产。
今年初，美国有七万多炼钢工人被解雇，占全美国钢铁工人总数的18％。不久前，联邦政府有关部门宣布失业工人领取失业救济金的期限必须缩短，使失业的钢铁工人更加恐慌。
美国钢铁业所以日益陷入困境，主要原因是由于：设备“老化”、投资力弱、成本太高，因而应付不了国际市场上的激烈竞争。
总的来说，美国钢铁工业的生产技术和设备均已陈旧过时。平炉炼钢还是本世纪初期的炼钢技术。五十年代末以来，日本和西德已逐渐废弃了平炉而代之以电炉和连续浇铸技术。而美国的平炉在全国炼钢炉中的比例在七十年代中期占18％，七十年代后期仍占15％。先进的连续浇铸炼钢的比重在国内仅占20％。
为扭转钢铁工业的“老化”局面，美国钢铁业在八十年代每年必须投资50亿美元，而要获得这笔巨额投资就必须得到银行界和联邦政府的支持以及国会的立法保障。但是在目前钢铁生产能力降低，并无利可图的情况下，这几乎是办不到的。
影响美国钢铁生产能力提高以及在国际市场上的竞争力的另一个重要原因是，生产成本太高。首先是原料和燃料成本的大幅度涨价。据报道，自1972年以来，美国钢铁原料成本已提高100％，能源成本则增长166％。其次，炼钢工人工资高于一般产业工人的70％。另一个成本高的原因是，环境控制（即防止污染）成本增加了。七十年代中期以来，美国钢铁生产的环境控制成本已达到每吨八美元，如果以年产16，500万吨钢计，每年花在环境控制上的生产成本费即达13亿美元，这显然是一项沉重的负担。
目前，美国钢铁业及工业经济研究机构正在为钢铁工业发展的问题研究各种对策。其中最主要的是谋求政府稳定政策，降低贷款利率，加速折旧，以便吸引投资。许多经济学家在展望八十年代美国经济时，不仅对钢铁业而且对整个美国经济发展的前景表示担心。鲁克·克尔斯在其著作《美国钢铁工业的问题、挑战和前景》中说，“美国钢铁业目前存在的这种走下坡路的趋势，其不可避免的结局是：要么破产，要么国有化，而国有化是美国社会所不能接受的”，“问题在于美国是不允许一度作为美国国力象征的钢铁工业成为美国的历史遗迹”。美国经济学家阿兰·格林斯本在《新闻周刊》说，“20年来，美国生产力的衰退，危及美国在国际上及国内的经济能力”，“我们已十分接近这一时刻，即更大的破坏开始搞垮美国社会赖以生存的、复杂的经济、政治和社会基础”。