英国政府的新预算公布之后 [复制链接]

第7版()
专栏：

英国政府的新预算公布之后
吴迎春
英国保守党政府1981年度财政预算在3月16日议会表决通过之后，在英国全国引起了强烈反应。赞成者有之，但是相当多的人则表示不满和反对。
本年度的财政预算是保守党政府上台以来的第三个预算，它基本上承袭了前两个预算的做法，继续把反通货膨胀放在首位，紧缩银根，控制公共开支和货币供应量，较大幅度地提高税额，并降低银行最低贷款利率。财政大臣杰弗里·豪在发表预算报告时乐观地预言，衰退“即将结束”，“经济将回升，通货膨胀率将下降，失业人数将减少”。
但是杰弗里·豪的预言并没有为人们接受，有人估计英国经济情况将会“变得更坏”。反对党工党领袖富特指责说，新预算“将会严重伤害经济”，使失业人数大量增加，生产继续下降，是一个“没有希望的预算”。据报道，最近，英国360多名大学经济学家发表声明指责政府的目前经济政策将会“加深萧条”，是对国家的稳定的“威胁”。甚至部分保守党人士对新预算也表示不满。
新预算中一项重要的措施是最低贷款利率下降了2％，这可使英国的工业少付出7亿英镑的利息，应该说是一项有利于英国工商业主的重要措施。但是工商业主仍表示不满，他们认为最低贷款利率降低2％远远不够，对工业的支持不大，因为燃料消耗等项费用不仅没有下降，而且还可能上升，因此最低贷款利率，应该降低4％。英国最大的工会组织职工大会对新预算也表示了强烈的不满。
新预算中引起最强烈反应的是各种税收大幅度的增加。据估计，政府通过提高烟酒税和汽油税就可增收24亿英镑，可是消费者却要为此增加开支。据英国一个电视网计算，一对有两个孩子、每月收入为230英镑的夫妇——他们的抽烟、喝酒和一辆汽车的开支，由于税收的提高，每周要多开支3．66英镑，一年要增加开支一百多英镑，而且增税还会引起物价上涨，产生连锁反应，更使人们担忧。英国一家报纸在综合各方反应后说，除了盲人和残废人之外，其他人都不可能从新预算得到好处。无论是高收入者，还是领养老金的人，收入都将会减少。新预算涉及到人们的切身利益，所以反应如此强烈是不足为奇的。
不过，政府的预算也博得一部分人的喝采，他们称赞政府的“勇气”和“信心”，认为新预算是一个最有胆量的预算。他们以为政府采取的货币主义紧缩政策还是取得了一些成效，应该坚持下去。他们描绘说，“英国的经济已走到隧道的尽头，即将见到复苏的曙光。”
在这褒寡贬众的情况下，保守党政府坚持不后退。撒切尔夫人极力为新预算辩护，说新预算“是英国得以生存和真正复兴的唯一希望。”并强调说：“这是我决心走的路。这是我必须走的路”。
保守党政府坚持推行反通货膨胀的紧缩政策，来医治“英国病”，以图振兴经济，但要人民相应做出牺牲。原来保守党政府曾经宣告，要振兴英国长期病态的经济，须要经过一个痛苦的过程，不过这个过程不会太长。现在已经过了三年了，情况似乎并未象政府原先预言的那样美好，人们失望的情绪在滋长。保守党这剂猛药能否奏效，人民的忍耐会持续多久？还有待考验。由于保守党的新预算是关系到它的经济战略能否成功的关键性一步，关系到保守党的声望和1984年的英国大选，因此，其后果自然更为人们所关注。