竞选、美元和小狗 [复制链接]

第7版()
专栏：随笔

竞选、美元和小狗
先禄
美国新泽西州州长选举的预选将在6月2日举行。随着这个日子的逼近，竞选活动越来越趋于白热化。在电视的广告节目中，候选人一个接一个出现在观众眼前，用动听的语言向人们作出美好的允诺。
这几天人们惊奇地发现，一条小狗也和候选人一起出现在电视屏幕上。这条狗并不漂亮，但是居然能够讲话——当然是借助于配音手法。它跟在候选人汤姆逊·史密斯身后蹒跚而行，突然张开大嘴“说”：“我的意见是新泽西需要一个象汤姆逊·史密斯那样的人……”
依靠一条狗的支持来吸引选民，这似乎有点荒唐。但是，汤姆逊·史密斯竞选活动的主持人却说：“这是一次有21个候选人的竞争，每个候选人都宣称他反对犯罪和污染，关怀母亲和孩子。这种老一套的宣传很快就使选民厌烦了。因此，我们需要一些不寻常的手法。”
21个候选人，指的是参加预选的13名民主党候选人和八名共和党候选人。此外，还有11名小党派或无党派候选人则不经过预选而直接参加11月的州长选举。能获取州长宝座的只有一人，为什么争夺者竟是这么多呢？有一种解释是：现任州长根据州的法律不能再谋求连任，而新泽西州只有州长这个职位在全州选举产生，因此就出现了群雄争相逐鹿的局面。
但是，了解内情的人士指出，真正的原因还在于金钱的魔力。
原来，这个州订有给竞选州长的候选人以财政补助的法律。这条法律规定，在预选中，一名候选人如果从支持者中募集到的小捐款累积超过五万美元，每超过一美元就可以从州的选举机构取得二美元的补助来用于竞选。即使这名候选人在预选前四周退出竞选，他照样能按此条件得到不超过258，000美元的补助。用纳税人的钱来竞选，即使当不上州长，也能扬名全州，为今后在政坛飞黄腾达创造条件。如此美事，何乐不为？无怪乎一些政客趋之若鹜了。
这次预选的竞选补助费用一共是多少呢？《纽约时报》5月15日报道，分配给候选人的竞选补助总数已达450万美元。五天以后，《华盛顿邮报》说，这笔费用已超过500万美元。现在离预选还有十来天，这个数字显然还会大大增加。这些来自纳税人的钱，通过竞选就流入形形色色有关人士的荷包，而所得最多的则是电视台的老板。新泽西州的老百姓对这种做法的反应是不言而喻的。在候选人中，也有少数公开表示反对这条竞选补助的法律。例如一位民主党人鲍勃·劳埃拒绝领取按法律规定可以得到的竞选补助。他的竞选活动主持人指控说：“这个州的财政收支面临着一亿美元的亏空，而他们可能要花1，000万美元让政客们做电视广告。”当然，这位候选人的“洁身自好”也有其资本。他个人筹集的捐赠总数名列前茅，达60万美元之多。
《华盛顿邮报》在报道新泽西州竞选情况时用了一个颇为讽刺的标题：“雄厚的竞选基金甚至吸引来了一条狗”。这也许反映了美国民主的一个侧面吧。