礼物的异化 [复制链接]

第8版()
专栏：读书随笔

礼物的异化
张铭清
在古代，礼物是指祀神祭祖的供品或婚娶须备的薄仪。后来，泛指一切馈赠之物。一直到现在，每逢年节，人们还有带上礼物探亲访友的习俗。礼物既然表示着心意，人们大多是不计较其价值的，因此有“千里送鹅毛，礼轻情意重”的说法。
本来，礼尚往来乃人之常情，但，在送礼的目的改变了的时候，礼物的含义随之发生了异化。
比如，《梁书·杨公则传》记载：“湘俗单家以赂求州职”。礼物变成了贿赂，变成买官的等价物，那价值也就不能不予计较。旧社会官场黑暗，贿赂之风盛行。老百姓就常常从受不受礼，吃不吃贿，以及受礼和吃贿的多少来判断官儿们是否清正廉洁。东晋有个陆纳，在出任吴兴太守前，向当朝权臣桓温辞行，送薄礼“唯酒一斗，鹿肉一柈”，竟使得“坐客愕然”，“并叹其率素”。他的侄儿背着他为谢安“陈盛馔，珍羞毕具”，竟使他勃然大怒，斥之为“不能光益父叔，乃复秽我素业”。至于“不持一砚”的包公，“两袖清风朝天去”的于谦，更是久为人们传为美谈。象这样的“清”官在旧社会是凤毛麟角的。
柳宗元在《答元饶州论政理书》中说：“弊政之大，莫若贿赂行而征赋乱。”因为贿赂盛行，使得贪官污吏巧立名目，横征暴敛，造成了深刻的社会矛盾，结果危及封建政权本身。柳宗元把“贿赂行”看作是弊政的主要表现，是有见地的。但是，由于阶级的局限性，他不能找出产生这些现象的根本原因，也无法找到改变这些现象的良策。只有在人民当家作主的时候，人民要求涤荡污泥浊水的愿望才能得到实现。而“礼物”的含义，也会随之恢复它在人类社会交往活动中纯朴正常的地位。