英国经济衰退何时休 [复制链接]

第7版()
专栏：综述

英国经济衰退何时休
王文联
入夏以来，英国商店橱窗醒目的“夏季大减价”的招贴并未招徕多少顾客。人们更关心的，是1979年7月开始的英国在第二次世界大战后所经历的第七次经济危机，何时才能到头，复苏何日才会开始。近半个月来在英国三十几个城镇接连发生的骚乱，以及刚刚公布的285万这一创五十年来最高纪录的失业数字，都给人们增添了新的不安和忧虑。
一些统计数字表明，在这次波及整个西方世界的经济危机中，英国首当其冲，遭受的打击最为严重。1980年，英国的国内生产总值下降了3％，是战后降幅最大的一年；工业总产量减少7％，其中钢铁产量为四十多年来的最低水平；失业人数一年内增加了一百万，创有失业统计以来的最高纪录。这些情况说明，保守党政府上台以来所推行的紧缩银根、控制货币供应量的货币主义政策没有达到预期目标。为了缓和这种状况，政府在坚持既定方针的基础上，去年11月份宣布了一揽子经济措施，放宽了某些经济政策的幅度（如银行最低贷款利率从17％降到14％），调整了财政收支项目。今年3月，政府在公布1981—1982财政年度预算时，继续把抑制通货膨胀作为首要任务。为了弥补财政赤字和资助亏损较大的国营企业，政府又决定大幅度增加北海石油收入税、银行暴利税，以及烟酒税、汽油税等各种直接税和间接税。
一些支持货币主义政策的经济学家认为，从当前经济形势中已经可以看到若干令人欣慰的有利因素。这主要表现在：今年第一季度的国内生产总值比去年第四季度只下降0．5％，而去年国内生产总值平均每季度下降1．5％，第一季度工业产量的下降幅度大大低于去年同期；通货膨胀年率已从去年5月的21．9％下降到今年6月的11．3％；国际收支经常项目今年头两个月又出现了16．56亿英镑的顺差；失业人数增加的速度比去年有所减缓；银行的利润不断增多。这些乐观的经济学家认为，英国经济最困难的阶段已经过去。
然而，另一些经济界人士不同意这种乐观的估计。他们认为，英国经济下降的速度尽管有些减缓，但工业生产仍处于最低水平，机械工业、建筑业和公用事业今年仍不景气，许多企业还面临停产、倒闭的危险，今年工业固定基本投资下降至1979年以来的最低水平。他们指出，通货膨胀年率虽然持续下降，但在今年底降到10％或一位数的可能不大，6月以来英镑对美元的汇价猛降到了三年来的最低水平。英镑汇价下跌对英国出口虽有好处，但由于英国进口原料多以美元报价成交，美元汇价上升，实际上等于进口原料价格上涨，弄得不好，不但不能使英国出口获益，反而会使通货膨胀回升。许多人估计，到8月份或年底失业人数可能突破三百万大关。因此，持悲观看法的经济学家和研究机构在预测英国经济前景时认为，英国今年下半年的经济活动将在低水平上平稳下来，只有到1982年才会逐渐好转。
正当乐观派和悲观派对英国经济现状和前景作出迥然不同的估计和预测的时候，在野党工党、工会以及保守党内部一些人士，再次强烈告诫政府立即改变现行政策。然而，在6月举行的内阁会议上，撒切尔夫人的政策得到了多数内阁成员的支持。
本届保守党政府自1979年5月执政以来，为了医治战后长期存在的“英国病”，一直寄希望于以紧缩通货为主要内容的货币主义政策。一般认为，这需要经过两年左右的痛苦过程才能看出效果。但是两年多过去了，病症为何未能痊愈呢？英国观察家认为，这一方面可能是由于预先对病因诊断不够准确，或是对病情估计不足；另一方面，情况的好坏在很大程度上取决于世界性经济危机的周期变化。
保守党政府看来不会改变其货币主义政策，但随着形势的发展和为了加快复苏的进程而作出某些政策调整和修改，则是可能的。
（据新华社）（附图片）
英国利物浦市骚乱后，警察正在清理街道