创办百余年的《华盛顿明星报》宣布停办 [复制链接]

第6版()
专栏：

创办百余年的《华盛顿明星报》宣布停办
新华社华盛顿8月3日电 新华社记者钱行报道，《华盛顿明星报》在差一年多就要庆祝一百三十周年的时候突然宣布将于8月7日停办。报社的近1，500名雇员将因此而失去工作，社外为这家报纸服务的成千人员也将受到影响。再过几天，美国首都的报纸就将剩下《华盛顿邮报》一家了。
《华盛顿明星报》于1852年创刊，1978年，时代公司花2，800万美元买下了这家老资格的晚报。三年来这家报纸每年亏损两千多万美元，总共已经赔了8，500万美元，实在办不下去了。
美国的报纸基本上靠广告费维持，各报都有权势集团为后台，互相竞争，与本集团有关系的财经企业公司和其他各类单位以在报纸上刊登广告的方式出钱支持报纸。一版广告费最高的可达两万多美元。但是，登广告的人也要看报纸是否有销路。这就决定于报纸消息是否灵通，新闻有多少，可靠性如何，言论态度如何，内容是否引人入胜等等。这就是说登广告的人所关心的是看广告的人多不多，每花一元钱广告费，自己的商品能得到多大程度的宣扬，能帮他赚回多少钱。因此，报纸销路大，广告费就高，反之就低；甚至没有人在销路小的报纸上登广告。由此可见，财团支持报纸也并不是绝对的。
《华盛顿明星报》发行额过去最高时曾到过418，000份，现在是323，000份，星期天版更少，只有294，000份，约占首都报纸发行总额的三分之一。广告费也相应偏低。据统计，这家报纸的广告只占首都报纸广告总量的25％，从广告费收入方面计算，才占大约15％。现在《华盛顿明星报》的读者基本上也是《华盛顿邮报》的读者，《华盛顿明星报》要说服别人一定要同时在两家报纸上都登广告也不那么容易。
在宣布停办的记者招待会上，有记者问：《华盛顿邮报》给读者提供了什么是《华盛顿明星报》所没有的？时代公司总编辑亨利·格伦沃尔德简单明了地答复说：“广告！”
广告少是《华盛顿明星报》停办的一个主要原因，另一个原因是新闻少。二十年来，城市居民大量迁往郊区，每天下班时间开往郊区的汽车十分拥挤，增加了下午送报的困难。读者拿到晚报时，电视新闻不是正在播放，就是已经播放过了，晚间娱乐节目接着开始，因此人们看晚报的兴趣就不大了。为了扭转这种局面，晚报争取早出早送，只好将截稿时间提前。可是这样一来，和早报出版时间距离缩短，早报出版后的最新新闻能赶得上见晚报的就更少，而晚报上可看的主要就剩下社论和专栏这类言论性的东西了。
美国报纸在竞争中关闭的越来越多，这是最近五十年来一个明显的趋势。有两家以上报纸互相竞争的城市，在1930年有283个，报纸共有683家。到1965年，这类城市减少到70个，报纸降到169家。过去十六年内，又有15个城市只剩下一家报纸。现在，55个多家报纸并存的城市中合计有报纸113家。晚报停办的更多。去年一年就有17家关了门。
首都华盛顿过去曾有五家报纸，除《华盛顿明星报》和《华盛顿邮报》之外，还有《每日新闻》、《华盛顿时报》和《华盛顿先驱报》。后两家一度合并为《华盛顿时代先驱报》。这次《华盛顿明星报》吃紧，也曾和《华盛顿邮报》谈判合并问题，但没有谈成。本月7日之前，如果没有买主出钱大力支持，这颗“星”就要陨落了。