科技命名最好别用古字 [复制链接]

第8版()
专栏：论语说文

科技命名最好别用古字
郑林曦
1980年1月在长江捕获了一头我国特有的水生哺乳动物。报纸上登出消息来，有的叫“白鳍豚”，有的叫“白?豚”。这个“?”字有好些人不认得。我们经过调查，才知道是有些学者，从两千多年前的一本讲词语的古书《尔雅》上查找出这个古字，用于科技命名的。
《尔雅》的原文只有三个字：“?，是?”。晋代郭璞作的注才讲得详细一点，使人们可以据以断定“?”所指的跟在长江里捉到的那种生物是一个东西。这种水生哺乳动物，1955年中国科学院编译局编的《脊椎动物名称》和1979年版的《辞海》都管它叫“白鳍豚”。1977年3月《动物学报》发表了周开亚等的文章，才据《尔雅注》和群众的叫法，改称“白?豚”。1979年3月周等又在同一学报发表文章，正式提出命名为：“白既豚科·白既豚属·白既豚”。文中注释说：“?简化为既”。这一简化本来很好，可是不知为什么，到1980年发表活捉那个稀有动物的消息时，却又把那个古僻繁难的“?”字用了出来。
给动物命名，一定要用古人用过的字吗？那可不得了啦！“豕”字在三千多年前的甲骨文中已经用过了，我们能把猪命名为“豕”吗？何况“?”是什么呢？《尔雅》自己就说了“是?”（猪）。据《经典释文》：“?音逐，本亦作逐”。为什么又叫“?”呢？因为古代以及现代长江中下游的方言，都有把猪说成ji的。这有同一位郭璞给《方言》作的注为证：《方言》第八篇：“猪，……南楚谓之豨，其子或谓之豚，或谓之豯（郭注：音奚）”。奚旁字读ji，这是从鸡的繁体雞可以得到证明的。为什么老把这种水生动物的名字跟猪的方音名称联系起来呢？李时珍早已回答了这个问题：“皆因形命名”。谁叫这种水生动物长了一副猪头、长鼻子、尖嘴巴呢！
因此，一定要用古僻繁难的“?”字来给我国这种珍贵稀少的动物命名，是既不科学也不方便的。不科学之处在于：“?”本是猪，“豚”也是猪，“白?豚”无异于叫“白猪猪”。再说，科学家明明知道这种动物根本不是鱼类，为什么又偏要用个鱼字旁的字来命名呢？至于不方便之处很显然，“?”字上下结构十七笔，难写。
给这种象熊猫一样珍贵的动物起一个通俗的名字好不好呢？比如说叫“江白猪”：江，代表长江、水生；白，表示其色较浅；猪，“因形命名”，跟“海牛”、“熊猫”一样通俗。而且，“白猪”也非杜撰，不过是把长江中下游群众的叫法baiji（白豯）、baijia
（白豭）用普通话说出来，用现代汉字写出来。是否有当，还请专家和群众指教。