什么叫“自由层子”？ [复制链接]

第6版()
专栏：答读者

什么叫“自由层子”？
问：报载著名美籍物理学家李政道，8 月4日在日内瓦附近的欧洲核研究组织发表的讲演中宣称，“自由层子”虽然是存在的，但是不可能发现。请问，什么叫自由层子？
张安祥
答：六十年代中期，我国的理论物理学家在辩证唯物主义思想指导下，提出物质存在无限多层次的假说。正象分子、原子、原子核是物质的不同层次一样，被认为是不可分割的基本粒子也只是这无限多层次中的一层，它的内部同样还应存在另一个有待发现的新层次，其中的单元就称为“层子”（国外称“夸克”）。
“基本粒子”按其质量的大小和其他性质的差异分为光子、轻子、介子、重子四类。根据目前高能物理实验及其理论分析，现今发现的几百种重子和介子（统称强子）都是由层子组成的束缚态。为了解释现有的实验事实，至少存在15种层子及相应的反层子，按它们的不同物理性质，形象化地称它们有三种不同颜色和五种不同味道。层子所带电荷是电子电荷的三分之二或三分之一倍，通常称为分数电荷。
既然一系列实验间接地证实了层子的存在，人们希望把强子打碎，直接找到单独存在的层子，即所谓“自由层子”。但是至今高能加速器实验和宇宙线实验中都没有找到这类带有分数电荷的粒子。尽管有人宣布在铌球实验中发现了带分数电荷的粒子，但因事例太少、背景复杂，还没有得到普遍承认。另一方面，根据目前描写强相互作用的流行理论——量子色动力学，层子之间的相互作用随着距离加大而急剧增强，以致层子实际上无法从强子中释放出来而单独存在，即所谓层子囚禁。现在大多数科学家相信自由层子不能单独存在。　·马中骐　东方晓·