埃及发展甜菜制糖工业 [复制链接]

第7版()
专栏：

埃及发展甜菜制糖工业
孙佩正
一向被认为只有在高纬度地区才能大规模种植的制糖工业原料——甜菜，不久前在埃及尼罗河三角洲北部的卡夫拉、谢赫城以北的盐碱沼泽地上试种成功，这个地区处于北纬31度，大体上相当于我国上海、南京所处的纬度。目前，埃及糖业公司正在该地区开垦大片的种植场并兴建糖厂，这对埃及逐步实现食糖自给，将起到一定的作用。
埃及种植甘蔗和生产蔗糖具有悠久的历史。据说，在伊斯兰教进入埃及后，穆斯林们首先将甘蔗由埃及传往西班牙，又由西班牙传到南美洲。直到本世纪的七十年代初期，埃及仍然向国外出口蔗糖。那时年产50万吨，除国内消费外，还出口10万吨。10年后的今天，由于人口的大量增长，人们生活方式的变化和个人收入的提高，糖的产量已远远不能满足需要，不得不由国外进口。1980年埃及全国食糖的消耗量为110万吨（每人年均食糖消费量为26公斤），需进口47万吨。耗汇约3亿美元左右，而且食糖的消费量仍趋增加。面对这种情况，如何减少食糖进口，节约外汇，成为埃及政府极为关心的问题。
埃及耕地面积有限，全国实际耕地面积仅570万费丹（每费丹相当6．3市亩），平均每人耕地面积只有0．136费丹，粮食生产成为当前的急需，因此进一步扩大甘蔗种植面积、增加蔗糖产量，受到了限制。埃及农艺学家、著名的制糖工业家伊斯梅尔·赛伯瑞首先提出在三角洲北部沼泽地种植甜菜、并在当地建厂制糖的方案。经过一年的实践，证明赛伯瑞的方案是成功的，在改良的沼泽地上种植的甜菜获得了丰收，每费丹产量18吨，单株最重可达10公斤。
在埃及，每费丹甘蔗可榨糖4吨，每费丹甜菜出糖2吨，仅为甘蔗的一半。但大规模种植甜菜，可使长年荒芜的沼泽地得到利用，而且甜菜生长耗水量少，生长期短。每费丹甜菜生长期用水600吨，甘蔗需水1．4万吨。这对于灌溉用水紧张的埃及，当然十分重要。甜菜6个月即可收获，甘蔗生长期跨越了整个农业季节。因此，赛伯瑞的试验结果受到人们的重视。埃及政府决定拨款1．26亿美元，由埃及糖业公司在卡夫拉、谢赫城以北开垦甜菜种植场和建设糖厂。目前，工厂已部分建成投产，面积为5万费丹的种植场已有1．4万费丹开始种植。糖厂将于1983年全部建成，达到年产10万吨的设计能力。如按目前糖的国际市场价格每吨550美元计，工厂投产后，3年即可将工厂的投资全部收回。
糖厂除由自己所属的种植场提供甜菜外，还鼓励和支持附近农民种植甜菜，采用签订合同的方式向农民收购。
埃及政府最近又批准在三角洲地区再建三个年产10万吨糖的制糖厂和相应的甜菜种植场。展望未来，沉睡的沼泽地上，将出现一片片绿油油的甜菜农场和一座座现代化的制糖厂。