维护民族尊严的太平天国外交 [复制链接]

第5版()
专栏：学点近代史

维护民族尊严的太平天国外交
张帆
当金田起义的烈火蔓延到长江流域，形成反对清朝统治阶级的燎原大火时，清朝江苏地方官吏卑鄙地向英、美、法驻上海的领事乞援。1853年1月15日英国在上海出版的《北华捷报》的社论说：“起义运动的最后成功将是反对在华外国人的敌对运动的信号。”
“如果外国不进行干涉，大清王朝被推翻，我们的损失将是很大的，我们的所得将是零。”接着，1853年2月英国驻上海领事阿礼国，在给香港总督兼驻华公使文翰的几封密信中，建议由英国或英、法、美三国联合起来，派舰队立即占领镇江，封锁长江和运河，武装干涉太平天国革命，“把皇帝从迫在眉睫的瓦解情势中援救出来”，从而“趁皇帝还据有能够缔结条约的地位时，向他取得这种干涉的报酬”。这家报纸，反映了英国政府的企图。文翰采纳了阿礼国的建议，立即下令调集在中国沿海的英国军舰于上海，准备以武力镇压太平军。
然而，革命势力的发展，完全出乎侵略者的意料之外。太平军迅速占领天京（即南京）所显示的革命威力和清朝统治在长江流域的土崩瓦解，迫使外国侵略者暂时停止武装干涉，而打起所谓“中立”的旗子。所谓“中立”，其实是为了观望形势，窥测方向。
1853年4月以后，英、法、美三国在一年多的时间里，四次派公使“访问”天京，摸太平天国对外政策的“底”。
文翰到天京后，把《南京条约》的中文本交给太平天国，企图诱胁太平天国承认他们从清政府得到的侵略特权，并且恫吓说，如果不尊重他们的侵略特权，他们就要用武力。但是，太平天国领导断然拒绝，并且警告说：“尔等如帮助满人，真是大错，但即令助之，亦是无用的。”同年12月，法国公使布尔布隆，1854年5月美国公使麦莲，也相继到天京进行试探。布尔布隆除了重申条约的要求外，还提出了保护天主教的问题。麦莲也提出：“美国国民居留在中国境内的，都有庄严的条约的保证，但是内战的发生，其生命与财产现在大受威胁”，要太平天国尊重他们的特权。麦莲在访问天京后，向美国政府报告说：“天王兄弟及其臣下，当他们成为这个中华帝国的主人之后，是不是会承认清朝政府与英、美、法三国已签订的条约义务呢？这是极不可能的。”
太平天国反对侵略，反对外国特权，但并不反对在经济方面与世界各国友好通商。太平天国领导人一再宣布“通商不禁”的方针，但外国人通商必须遵守太平天国的法纪，必须到指定的地点，不能以不平等条约为依据，对危害国家民族的鸦片贸易，一概严行禁止。
英、法、美三国公使“访问”天京后，看到太平天国极有可能统一全国，因而在一个时期内采取观望态度，表示“中立”。文翰在给英国外交部的报告中说：“如果我们援助现在的政府，而最后却是叛党（指太平天国）成功，那我们在中国的地位就极其狼狈了”，因此，“多等一些时候，如果不是唯一的政策，也是最聪明的政策”。文翰的主张得到了英国外交部的正式批准。法国和美国也采取这种“中立”政策。但是第二次鸦片战争后，他们纷纷撕下了“中立”的面具，公开支持清政府。中外反动势力的勾结，共同镇压了太平天国的农民起义。
应当指出，太平天国在对外关系中，在民族的根本利益上，反对了外国侵略，维护了中华民族的尊严，这是值得称道的。