别具一格的暑期外语学校 [复制链接]

第7版()
专栏：美国通讯

别具一格的暑期外语学校
集群
与加拿大毗邻的佛蒙特州是美国的避暑胜地之一，这里有一所我们早有所闻的明德大学暑期外语学校。8月中旬，我们应中文学校陈校长的盛情邀请，访问了这所学校。
学校座落在伯林顿。一位年青的美国人到机场来迎接我们，他是中文学校的秘书，一路上用中文和我们攀谈不停。他一口流利的汉语就是在明德大学暑期中文学校学习的。
当晚，陈校长热情地陪我们参观教学楼。迎面一个大厅，命名为“东林馆”，大厅的中央墙壁上挂着两幅精制的中文条幅，写的是昔日东林书院的名句：“风声雨声读书声声声入耳；家事国事天下事事事关心”。走廊过道贴着“汉语反义词”一类的中文图表。两侧的房间里，有的老师正在个别辅导，细心帮助学生发音；有的老师埋头伏案，精心批阅考卷、作业；有的学生在全神贯注地朗读中文……
明德大学是一所有100多年历史的私立正规大学。它利用暑假举办外语学校也有大半个世纪。早在第一次世界大战初期，就已办起了德文学校，以后相继增设法文、意大利文、西班牙文、俄文、日文等学校。中文学校创办于1966年。目前正在筹备阿拉伯文学校。
暑期学校的特点之一，是利用暑期开课。这样做的好处很多，学校可以充分利用假期空闲的教室、教学设备、宿舍、食堂等；师资易于聘请；无论在校学生或已经从事工作和闲散的社会青年，均可申请入学。以中文学校为例，华人教授陈大端平时任教于普林斯顿大学，暑期则来这里任校长。多少个暑假，他都是在繁忙的教学工作中度过的。该校近20名教师，均来自不同的大学。今年首次有中国大陆的学者在此任教。该校学生多数来自附近各州，也有一些是远道从美国西部和加拿大来的。
暑期学校的另一特点是，为时9周的暑期全部用于外语教学，不设其他课程。一天之内，一般上午上4节课，下午和晚上自学、听录音、相互对话、个别辅导。学生用短短的几个星期学完正规大学一年的外语课程。拿中文学校来说，一个暑期算一个年级，如果连续学习5个暑期，学生们可以获得听、说、写、看中文的基本能力。
中文学校的一位女秘书还兴致勃勃地带我们参观了教学设备。这位年青的姑娘，也能讲一口漂亮的中国话。在听力室里，她边操作边介绍说，这些成套的录音设备，学生白天晚上都可使用。还有电视录像，随时可播放中文电影和师生们的中文对白、表演活动。
为了保证教学任务的完成，暑期学校规定了一条严格的纪律。要求所有学生在任何时候、任何场合都要用所学的语言，不准讲英文和其它语言，不准用英文向外打电话，也不准看英语电视，听英语广播。如有违犯，轻则警告，重则开除学籍。
主人告诉我们，自中美两国建交以来，要求学习中文的青年越来越多。今年申请入学的超过300人，学校凭入学推荐信和成绩单，从中挑选了100名。学费是相当贵的。每个学生除伙食、住房费外，需交1，000余美元。对个别学习成绩优异而经济上有困难的，学校发给部分奖学金。
在和中文学校师生相处的短暂时间里，主人特地组织了一次座谈会，让我们介绍中国的情况。会上会下，学生们提出了不少问题要我们解答。许多学生渴望去中国学习、工作或旅游参观，对中国有浓厚兴趣和友好感情。