大自然的启示 [复制链接]

第8版()
专栏：知识小品

大自然的启示
王燮山
据现在所知，地球上的生物共约200多万种。人类在接触生物、认识生物、改造生物的过程中，同时也不断受到生物的启发，进行创造和发明。车和船的发明就是这样的例子。我国古书记载：古人因“见飞蓬转，而知为车”（《淮南子》）；“观落叶浮，因以为舟。”（《世本》）。“飞蓬”是一种草，叶散生，遇大风辄被拔起旋转如轮状，我们的祖先因此受到启发而发明了车轮和车子。古人见到落叶能浮在水面上，联想到让木头浮在水上以载人，就发明了船。
飞机的发明也应归功于大自然的启示。传说我国西汉末年，就有人身插大鸟的翅膀，从高处滑翔下来。但直到本世纪初，由于航空发动机的发明和新材料的出现，才真正完成飞机的发明。
更有趣的是钢筋混凝土的发明。上世纪末，法国园艺家莫尼哀在观察植物的根部时，发现植物盘根错节的根系能牢牢地和土壤结合在一起，于是他联想到用铁丝来模仿植物的根系，用水泥来模仿土壤，让厚厚的水泥将铁丝包裹起来以制作花坛，结果花坛坚实异常，于是就发明了钢筋混凝土。
科学发展到了今天，人类的许多发明创造仍然不断受到大自然的启示。由于深入地研究了蝙蝠高度灵敏的超声定位的本领，科学家发明了“声纳”，并已仿制了盲人用的探路仪。这种仪器外形象一副眼镜，鼻梁架上装有超声波发射器。超声波被障碍物反射回来后，经过仪器上的传感器接收，变成人耳可闻的信号，通过颞侧的两个耳机提供给盲人的双耳，从而可判断出障碍物。因此带上这种超声眼镜，经过一段训练后，盲人便能辨认各种障碍物。
由于深入地研究了蛙眼的功能以后，美国的仿生学家发明了一种命名为“蛙眼”的仪器，它可以选择并录下只为使用者所需的图象，而对于不需要的图象则不会作出反映。将这种“蛙眼”装在飞机上，就可以探测导弹、进行空中侦察。
由于研究了游泳冠军——海豚和鲸的体型，让最新式的核潜艇按海豚的轮廓和比例来建造，就使潜艇的航速提高了25％。
这样的例子不胜枚举，于是一门新型的边缘科学“仿生学”便应运而生了。它使人们从无意地接受生物的启示，变成有意地学习生物的各种“绝技”。从信鸽的定向和飞行，到苍蝇的楫翅振动；从蛇的红外线定位器，到鹰的电光眼；从蜘蛛丝到鳄鱼泪；从叶脉的结构到动物的关节；等等。自然界充满了秘密，到处是我们学习的课堂。人们必将充分利用这些来自大自然的启示，来为人类造福。