由一万亿美元国债说起 [复制链接]

第7版()
专栏：

由一万亿美元国债说起
温宪
10月22日，美国国债第一次突破1万亿美元大关。在宣布这一消息时，美国财政部发言人菲茨沃特不无隐忧地说，国债超过1万亿美元，“这不是可以庆幸的事”。
巨额国债一直是美国政府一项沉重的财政负担。根据美国官方统计，这1万亿美元国债的一半，是由近七个财政年度的预算赤字造成的。近年来，由于美元利率猛升，这个包袱愈发沉重。目前里根政府正在为节约预算开支、减少赤字伤脑筋。国债这么大，显然更增加了里根政府的困难，并加重了人们对它能否实现其经济计划的怀疑。事实上，美国总统里根和财政部长里甘都承认，到1984年，不可能实现预算平衡这一政府早先宣布的目标。
美国1982财政年度的联邦赤字原来被估计为425亿美元。白宫的这项估计后来证明过分乐观。因此，国会于8月份决定削减联邦开支350亿美元之后，里根政府又要求再削减130亿美元，以便使赤字勉强保持在431亿美元的水平。由于美国联邦政府的民用开支已被削减到无可再减的地步，国会议员对于新的削减普遍感到为难和困惑。就在此时，参院预算委员会主席皮特·多梅尼西又发表了新的估计。他说，1982年度的赤字总额将不是431亿美元，而可能会达到600亿美元。国会预算局和预测经济发展的资料征集公司也持类似看法。里根政府的预算局长斯托克曼甚至表示，由于联邦预算赤字巨大，政府的经济计划“有垮台的危险”。
平衡联邦预算是当前里根政府战胜国内通货膨胀、“复兴”美国经济的一个主要环节。预算平衡不了，通货膨胀就不能根本遏止。通货膨胀不能根治，人们就不会象美国供应学派经济专家们预言的那样踊跃储蓄，企业界也不会大量投资。这么一来，美国经济就不可能“复兴”。因此，减少赤字、平衡预算就成为里根政府的当务之急。
可是，在如何减少赤字问题上，里根总统的经济官员们意见很不一致。有的主张增加烟、酒和汽油营业税等具体种类的商业税，用来减少赤字；有的则认为减这个税增那个税的出尔反尔做法势必将对政府产生不利的政治影响；有的则主张寻找某种“把削减开支同增加税收结合起来的办法”。
目前美国正陷入战后第八次“经济衰退”之中。由于第二、三季度国民生产总值连续下降，企业倒闭，失业猛增，政府收入继续减少，联邦预算赤字很可能更加增大，因而政府将不得不在金融市场上大举借债。里根总统本人在9月24日对全国电视讲演中曾说：“1万亿美元的债务——如果说我们作为一个国家需要敲敲警钟的话，那就让这个作为我们的警钟吧。”如今，警钟已经敲响，但是，解救美国经济困境的妙手回春药方似乎一时很难找到。