欧洲人口趋向老化 [复制链接]

第7版()
专栏：

欧洲人口趋向老化
李世华
当前，世界人口问题存在着两种完全不同的趋势，即第三世界人口迅速增加和构成趋向年轻化，而工业发达国家的人口则停止增长和趋向老年化。特别是欧洲人口的老化趋势，近年来更为明显。
人口老化也称人口老年化或人口高龄化。按世界通例，凡65岁以上的老人占本国总人口7％以上者，即可称为“老年型人口”。西方国家则把人口老年化的标准定为14％。据联合国有关组织的统计，目前，在欧洲国家中，人口已老年化了的有东德（65岁以上的老人占总人口的16％）、西德（15％）、瑞士（15％）、法国（14.3％）、英国（14％）、意大利和希腊均为12％。就连公认为人口结构最年轻的苏联，65岁以上的老人也占其总人口的10％。
欧洲人口老化是这些国家出生率大幅度下降和经济高速发展的混合产物。当然，欧洲各国的情况不尽相同，但一般来说，欧洲大多数国家是在经过第二次世界大战后的“婴儿激增时期”（1945—1960）之后，人口出生率逐渐放慢、停滞以至下降，才开始出现人口老化趋势的。据联合国统计，目前欧洲已有11个国家人口增长率等于零，7个国家接近零。如保持目前趋势，到1990年时，绝大部分欧洲国家的人口增长率都将是零。与此相反，死亡率却随着各国经济的发展、科学技术的进步和社会福利的提高而降低，从而形成人口日益老年化的趋势。
在欧洲人口老化的国家中，法国最典型。它是历史上出生率下降最早的国家。十八世纪时法国是欧洲第一人口大国。十九世纪起，它的出生率开始下降，到现在已退居到第四位。与此同时，老年人口比例迅速增加。法国政府宣布，该国65岁以上老人已有750万，占总人口的14％。60岁以上的占总人口的17％，而在农村，65岁以上的人已占农村总人口的18.1％。
人口老化对这些国家的经济、社会发展起着阻碍以至破坏的作用。人口老化带来劳动力结构的老化，这就必然要使劳动力质量降低、劳动生产率难以提高。以法国为例，在202万农业劳动力中，50岁以上的就占40.6％，直接影响了农业生产率的提高。
人口老化和出生率降低还阻碍文化教育的发展，甚至影响到了兵源。西德《明镜》周刊透露：1980年西德中小学生只有950万，比1979年减少了3％，预计到1990年时，小学生人数将比现在减少一半。
人口老化使赡养人口增加，医疗、保健、社会福利负担加重。这不仅增加国家的财政开支，妨碍经济进一步发展，加深经济财政危机，而且也增加了纳税人的负担。
为了阻止与缓和人口老化的趋势，许多欧洲国家已采取一些措施，例如鼓励生育以提高人口出生率，由国家为妇女提供补贴，延长带薪产假时间、降低幼儿保育费等办法，来促进人口增长，缓和人口老化的趋势。