翻译界应坚持批评 [复制链接]

第5版()
专栏：

　　翻译界应坚持批评
董秋斯
《翻译通报》创刊以来，编委会接到很多读者（翻译工作者）的来信，提出了很多问题和意见，几乎翻译工作上的每一面都接触到了。因为过去很少大家交换意见的机会，对个别问题难免有不同的看法，也就表现了各种不同的意见。我们准备把所有问题和意见摘要发表在《翻译通报》上，然后整理一下，分成几个总问题和总意见，请有关部门负责同志去解答，或分别提出来公开讨论。经过这样的处理，我们希望，对若干重要的问题和纷歧的见解，可以得到适当的解决和一致的看法。能作到这一步，我们整个翻译工作的质量，是会收到提高的效果的。
因为各方面的意见还在继续不断地交来，加上《翻译通报》的篇幅有限，必须分期登载，不能就此告一段落；也因为我们人手太少，又要兼作别种工作，不能随时作适当的处理，这一总结性的工作，恐怕还需要一些时日，才能作得出来。我现在只想就以上所说的诸多问题中提出一个来谈谈。这断乎不是什么总结；不过借此让大家知道，我们翻译界的确存在着问题，而且非解决不可罢了。
我所要谈的是翻译批评问题。《翻译通报》第二期登载了我的一篇《怎样建立翻译界的批评与自我批评》。那里边说过的话，这里不再重复。我写这一篇话的动机，主要的是由几位读者的来信引起的。把他们的意见归纳起来，大致是：批评在目前的翻译界容易发生流弊，不应提倡。他们所谓“流弊”，有以下几点：
一、使本来慎重的翻译工作者更加慎重，以致不敢动手，把地盘让给那些不负责任的译者和出版家，结果是，好的译本更少，坏的译本更多了。
二、把标准提得太高，使多数新学翻译的人望而却步，新生力量不能扩充，因而无法满足当前对翻译工作的需要。
三、批评难免夹杂不纯的动机，借题目作个人攻击，影响了翻译界的团结。
四、粗制滥造是过去的事了，现在大家都知道对人民负责，根本用不着批评了。
我们承认，上述的几点意见都有一定的道理。但是我们不能不说，作以上主张的人，只看到问题的一面，没有看到问题的全面；只看到批评的“流弊”，没有充分认识批评的重要性。我们不妨就以上几点分别来谈一谈。
先说第一点，正确的批评，不但指出坏的，还要表扬好的，无论如何，不是打击。慎重的翻译工作者，应当从批评中得到鼓励，加强自信心，更积极地工作，何至于“不敢动手”呢？而且就是慎重的翻译工作者，也还需要批评，尤其不应当怕批评。至于不负责任的译者和出版家，那才真是揭发和指责的对象，我们的批评家断乎不会放松的，最近上海一家这样的书店的倒闭就是最好的证明。像过去那样，是非不分，良莠不辨，才是慎重的翻译工作者最头痛的事。所以，我们认为，正确的批评，对慎重的翻译工作者，是有百利而无一害的，决不会纵容了不负责任的人。
其次，标准的高或不高，不是由主观愿望来决定的，是由客观事实来决定的。正确的批评，首先要认识客观的标准，不应作过高的要求；同时还要认清对象，对新学翻译的人，要注重指导和鼓励。事实上，我们翻译界原应该有几种不同的待遇；不但照顾了初学的人，也不至埋没了专家。像过去那种类似“平均主义”的办法是有问题的。在正确批评的适当照顾下，不但不会抑制新生力量，反可使它迅速地扩充起来。此外，我们还应当注意，标准不是一成不变的，要继续不断的提高，这也是批评的主要任务之一。
至于批评的动机如何，我看倒不是重要问题。我们所说的批评，不是在背后说人，而是与众共见的。只要他批评的有道理，尽管他怀有攻击我的动机，我还是应当接受的。这是作一个现代人应有的风度和识量。假如，他的批评完全出于他对我的嫌怨，一味吹毛求疵，深文周纳，就是编者不加辨别地发表出来，读者的眼睛也是雪亮的，受到最后谴责的，必然是那个滥用批评的人。只有靠了这种民主的公开的批评，才能取得一致的意见，达到真正的团结。适当的批评才是团结的真实基础。
最后，说粗制滥造的时代已经过去，只要稍稍留意一下目前翻译界的情形，就会知道这是不合事实的。旧政权的垮台，并不等于旧习惯旧风气的绝灭。我们还要长时期地与粗制滥造的风气斗争呢。我们的武器就是批评。
广泛的批评在我国究竟是一件新事情，不免要引起若干人的顾虑和不信任。同时，因为这是一件新事情，运用的人容易发生偏向，受批评的人更是觉得难堪，例如，我们现时常见的翻译批评，由于未认清当前应有的标准，未免要求过严；在他们眼中，好像没有一本可读的翻译书，那显然是不对的。也有人把批评翻译当作给小学生改课卷，逐字逐句地校改，这对被批评的人可能有一定的好处，但对整个翻译界来说，并不能起提高的作用，因为这多半不是典型，不是多数人要求解决的问题。
对于批评，被批评的人比批评人的人更加不习惯。我们过去所习惯的是当面奉承，最不喜欢的是当众揭短。批评在表面上类似当众揭短，最使人下不来台。受到批评时，觉悟高、修养深的人，必然勇于接受，并且作自我检讨。但也有一些人，不免千方百计地找借口，为自己辩护，甚至反咬一口，去向批评本身吹毛求疵，以削弱它应有的效力。
例如，对于一部长达百余万字的大书，假若说，非把它从头到尾对照原书校勘一遍就没有资格去批评；就是批评，也不能下任何断语，这在表面上似乎是拥护批评了，实际上却是打消了批评。因为那是任何批评家都不易办到的，而没有断语的批评也就不成其为批评。事实上，一部百余万字的大书，断乎用不着全部看完，只要看到一定的程度，也就可以对译文作出正确的结论。一个译本开头部分错误百出，而后面却译得十分妥贴，世间不会有这样的道理。就是有，也不能算作好译本。
我们必须承认，我们目前的翻译批评，还处在比较幼稚的阶段，离着成熟的境界还很远。主要地因为我们对整个翻译界还不能有全面的认识，不易定出一个不高不低恰如其分的标准；此外，大家还不长于找典型、找重点，不惯于表扬优点，因而不能发挥批评应有的效用。只要我们真正了解了批评的重要性，我们的正确态度必然是体谅它，爱护它，培养它，指导它，使它早日脱离幼稚的阶段，进入成熟的阶段。凡事只有在操练中才能得到成熟。假如因为开始游泳的姿态不好，就不许游泳，世界上再也不会有游泳家了。
因为大家不习惯批评，一遇到批评，不免大惊小怪，这不过是一时的现象，慢慢就要过去的。倒是报纸刊物的编辑人，要认清这一点，坚持下去，不要为一时的哗啦哗啦所动摇。总之，批评与自我批评是我们这时代的主要原则之一。作得不好，我们可以改正，在原则方面，我们是不能让步的。
（一九五○、九、一。）
编者附注：《翻译通报》月刊，创刊于本年七月，现已出版三期。它的宗旨是：“加强翻译工作者的联系，交流翻译经验，展开翻译界批评与自我批评，提高翻译水准。”该刊因系初步试办性质，暂定为非卖品。出版者或翻译者如需参阅，可向北京东总布胡同十号函索。本文作者是该刊的一位编辑人，本文系应本刊邀约而写的。