特殊的“口哨语言” [复制链接]

第7版()
专栏：

特殊的“口哨语言”
世界上有几种“口哨语言”，而欧洲唯一已知的一种“口哨语言”，使用的人只剩下十二个，他们都是年过五十的牧民。因此，这种语言即将归于“死亡的语言”之列。
专家们原先认为，这种语言至少在五十年前已经“死去”。但是，历史学家最近在研究法国靠近大西洋的比利牛斯省丰富多采的历史背景时，发现了欧洲这种独一无二的“语言”依然残存。
这种“口哨语言”存在于叫作阿斯的小村庄里。阿斯村庄的四十所房屋，坐落在海拔二千六百一十二米的热尔峰一侧高八百米的山坡上。那儿沟壑纵横，交通十分不便。这种地理条件和数世纪的畜牧业社会，正是“口哨语言”产生的原因。
这种语言是从贝亚恩地区的土语演变过来的，它在山谷中借着强劲的山风可以传到很远的地方。牧民克阿里佩有一天爬上热尔峰的顶端，用望远镜看到了远在步行得花一个半小时处的一位朋友。随即，他们用“口哨语言”进行了长时间的谈话。而通常，这些说“口哨语言”的人可以在距离三公里的情况下轻松地进行对话。
一个时期，说“口哨语言”的曾有五千人。这个数字之所以下降到濒于湮灭的十二人，是因为牧民生活方式的改变：家庭中出现了钟表和报纸，山村修建了道路，有了收音机、电视和电话，加上牧民的外流和山村地区牧羊业的逐渐消失。
在世界上，用类似“口哨语言”的主要还有三个地区。它们在墨西哥、土耳其和加那利群岛。
·徐永庆·