国际金刚石业的一场新争夺 [复制链接]

第7版()
专栏：

国际金刚石业的一场新争夺
白毓麟
在澳洲西北部东金伯利山脉的一座古老死火山的核心部位，发现了一个世界最大的金刚石矿。它的蕴藏量约12.6亿克拉，相当于全世界已探明的钻石蕴藏量总数，估计价值可达57亿到170亿美元，而且容易开采，品质优良。这座被称为澳大利亚“金刚石匣子”的矿床，是对南非钻石财团的一个致命威胁。
南非1980年生产880万克拉钻石，加上南非财团控制下的在博茨瓦纳、纳米比亚和莱索托生产的钻石，南非约控制着世界钻石总产量的40％。南非财团还通过与其它产钻石国家，如与占世界钻石产量约25％的苏联达成默契，操纵和垄断着国际钻石市场价格。但是，近几年来，由于南部非洲一些国家纷纷独立，并逐步摆脱南非财团对他们钻石矿的控制，使南非“钻石帝国”的地位开始动摇。最近，苏联也脱离“中央销售组织”，直接把钻石卖给世界第二大钻石市场日本，与南非展开竞争。
澳大利亚金刚石矿属于艾什顿联合投资公司所有。它控制了东金伯利山脉方圆7万平方公里几乎所有含富矿地带。这个公司由股份占57％的澳大利亚里奥廷托联合锌公司、股份占38％的艾什顿采矿公司和股份占5％的北方矿业公司组成。南非奥本海默财团在前两个公司的母公司里，分别拥有16％和28％的股权，它通过母公司实际上间接控制着这两个公司。唯独北方矿业公司是由澳大利亚人资本控制的，但因股份小，决定权甚微。目前，大股东里奥廷托公司正力促艾什顿公司跟南非签订非常不利的长期合同，把以后生产的全部钻石以低价卖给南非。因为南非垄断财团规定，“要么全部卖给我，不然就一颗也不买”。北方矿业公司坚决反对。最近传闻这个公司可能被另一家受南非奥本海默财团支撑的公司所收买。
南非财团想控制澳大利亚钻石矿，在澳大利亚引起不满。反对党工党在国会极力反对南非财团控制澳大利亚钻石矿。澳大利亚政府也不愿让钻石矿被南非财团垄断。不久前在墨尔本举行的英联邦国家会议上，南部非洲国家的一些代表强烈要求澳大利亚应与他们商量共建一个不受南非控制的钻石新市场。他们担心如果澳大利亚把钻石卖给南非，将会加强南非的垄断地位；他们希望澳大利亚加入他们的行列，以增加他们反抗南非经济压力的能力。
澳大利亚钻石矿会不会落入南非财团手里，现在仍难断言。由于澳大利亚在钻石精致加工技术上很薄弱，尤其在销售钻石方面缺乏经验，要独立经销困难不小。当前，钻石价格正面临经济萧条以来最低点。而南非财团手上的战略囤积钻石估计有数亿克拉之多，它随时可以抛出，左右市场。这对新兴起的澳大利亚钻石业的确非常不利。