拉蒂迈鱼 [复制链接]

第6版()
专栏：小资料

拉蒂迈鱼
1938年12月22日，在南非东伦敦郊外的海滩上，博物馆管理员拉蒂迈小姐在一条海轮卸下的鲨鱼堆中，看到一条极其古怪、极不寻常的鱼。它长约1．5米多，钢青色，鳞片很大，下颌有力，伸出的肥胖胸鳍和腹鳍就象人的四肢一样。拉蒂迈小姐把这条鱼弄到了博物馆。她查找了所有资料，弄不清楚这是什么鱼；她画了一张图寄给曾发现100多种鱼类的南非格雷厄姆斯敦的罗兹大学著名鱼类学家史密斯教授。史密斯教授见图后说，“即使在街上见到一头恐龙也不会这样吃惊”。他说，人们早就认为这种鱼连同恐龙一道绝迹了。拉蒂迈小姐发现的这种鱼经过6，000万年的沧桑岁月后几乎没有变化，成为科学家们研究生物进化、特别是水栖脊椎动物发展到陆栖脊椎动物（包括人类）的“活化石”。为了纪念这个发现，史密斯教授把它命名为拉蒂迈鱼。
在这以后十多年里，尽管人们广为宣传，重金收买，拉蒂迈鱼却似乎又回到遥远的泥盆纪时期去了。直到1952年，人们才在科摩罗群岛附近200米深的海下捕到了第二条拉蒂迈鱼。迄今为止，人们只捕到过几十条拉蒂迈鱼。 ·温宪·