波托马克河上的悲剧 [复制链接]

第6版()
专栏：

波托马克河上的悲剧
世绍
（一）罕见的暴风雪
急速的寒流，从北极席卷阿拉斯加、加拿大，越过大湖区，猛袭美国东北部、中西部等一大片地区。美国出现了本世纪来最寒冷的气候。
首都华盛顿遭遇多年来罕见的暴风雪。截至1月12日为止的一个星期里，据不完全统计，受寒潮袭击的77个城市，冻死了230人。
在这几天里，华盛顿气温骤降，最高温度只有摄氏零下9度，风也刮得特别大，冷得刺人骨髓。暴风雪使得美国大部分地区陷于混乱之中。交通严重阻塞。在纽约，从华尔街到华盛顿大桥不过8英里的路程，平时坐小汽车10多分钟就可以抵达，而今却要行驶5个多小时之久，简直比步行还要慢得多。在南部的佛罗里达州的桔子园里，为了使桔子树免于冻死，点起了一堆堆的大火，让果树“取暖”。
1月13日，在暴风雪的猛袭下，华盛顿的政府机关和公司企业都提早下班了，以便让雇员和工人们回家避寒。在大雪纷飞的大街上，汽车和行人顶着暴风雪在缓慢地移动。
这天下午，毗连华盛顿市区的国民机场上，工人们冒着严寒跟暴风雪战斗，不断清除跑道上的积雪，向停在停机坪等待起飞的飞机不断喷洒化学药剂溶液，以除掉机身上的冰雪。但这一切都无济于事。负责飞机安全的联邦航空局不得不宣布，所有航班暂停飞行，因机场跑道积雪有好几英寸厚，而且路面又很滑。
飞往佛罗里达州的90次航班原定在当地时间下午2点15分起飞，不得不推迟起飞时间。乘坐这次航班的71名旅客带着3个小孩，在候机室焦急等待着。然而，机场的扩音器里却不断传来飞机推迟起飞的消息。
3点钟，暴风雪仍无停止迹象，但气候有好转的趋势，机场认为飞机可以起飞了。前往佛罗里达州的旅客听到通知后，立即整装行李，怀着欣慰的心情走上了佛罗里达航空公司90次航班的波音737客机。波音737是双引擎喷气式客机，一向被认为是最安全的客机之一，自从投入使用以来，很少发生故障。旅客登机后，机上的3位服务员热情地给旅客们送点心。机长和副驾驶员一再向旅客作解释，并对推迟起飞表示歉意。
3点59分，飞机上的扩音器终于传出了马上起飞的消息，旅客们松了一口气。接着，银燕就慢慢移动，迎着暴风雪奔向跑道。（待续）（附图片）
图为美国芝加哥州遭暴风雪袭击的情景。