杏儿甜蜜蜜 [复制链接]

第7版()
专栏：

杏儿甜蜜蜜〔短篇小说〕
石爽
一
田老大略一缓步，双手把住扁担打个旋儿，担子从左肩换到右肩上，就又蹽开了步子。象壮汉那样，他把右手搭在扁担上，左手一前一后甩动着，走得蛮得劲哩！
迎面升起的日头，把金晃晃的光涂在他的脸上，暖烘烘的。头上的汗珠儿，一道道从他花白的发丛间钻出来，又沿着脖子上的褶儿，向他的后心爬去，凉飕飕的。田老大心里舒坦得很。
路上人不多。他走在道中间。“眯上眼，数二十步，看能不能走得不偏。”田老大想起他年轻时挑担的乐趣，眯上眼。蓦地，世界变得一片金黄。“啊呀，好色气！跟我的杏儿一般。”他顾不得数“二十步”了，紧煞步，搁下担子，一把拉开苫在筐上的番瓜叶子。好杏儿！金灿灿，光艳艳，个个鸡蛋般大小，吸一口准定一包蜜！田老大蹲在筐前，眯眼看杏儿，好似一杯老酒下肚。他真想运足丹田气，大叫几声“噢——来呀，卖杏儿！”但他没有喊，也没站起来。他仍蹲着。瞅筐里的杏儿象瞅刚出窝的鸡娃子。
“哟！啧啧。大爷的好杏儿！”
田老大闻声回顾，见是个挎篮儿的大嫂，便“哦嗬”了一声，算是回答——其实是得意。
“怎么卖？”大嫂笑眉笑眼地问。
“他嫂子，杏儿不卖，一颗也不卖。送人哩！”田老大边笑边摆手。
大嫂“噢”了一声，惋惜地、一步三回头地走了。
旁人瞧了赞个好，田老大更加得意了，索性把苫在筐子上的番瓜叶子全掀掉，好叫人们看得更清亮！
唉，我的老姐姐，可怜你是眼盲儿人，瞧不见这杏儿的色气，要不，甭说吃，看着就馋人。田老大想起城里的老姐姐，几年没吃到娘家的杏儿了。这回就让眼盲儿姐姐吃个饱。吃不完，晒成干儿，啥时想吃，嚼上两片，满有味儿哩……还要和姐姐说，那年，说给她送杏儿，最终没送，那是我病了，起不来炕。这几年么，嗨，雪闹了，虫害了，杏儿不好，也没送。好在是自家亲姐姐，又是个眼盲儿，不会说长道短的。
田老大直起身子，捶了捶右腰眼儿，挑起担子又走路了。
二
田老大差兄少妹，只有这个姐姐。老娘咽气那会子，招他到炕前说：“你就这么个姐姐，又是瞎子，你照看着些，乡里没啥，每年杏儿黄了，给她送一篮去。”田老大答应了。那以后，他年年都要挑些最好的杏儿，送给城里的姐姐。
前些年，世事不顺，“四人帮”在京里作乱，乡旮旯叫整遭得地覆天翻，挖这个的根子，割那个的尾巴。就说田老大给姐送杏儿的事，工作队里也有人放话：
“都有两只手，为啥呆在城里吃闲饭？”
周总理逝世的那年春上，乡里闹腾得越发蝎虎了。把鸡当成资本主义尾巴宰光了，倒要交蛋。春上不交蛋，秋里不分粮。逼得人隔山夹岭去借钱买蛋交。田老大一家六口人，穷得揭不开锅，要交12斤蛋。求亲靠友吧，就那么个瞎眼姐姐，她自己每月里买面的钱都紧巴，哪有余钱借他买蛋？半夜里，田老大还蹲在板凳上抽烟。婆娘瞅着他，他瞅着炕上挺的四个娃。唉，愁怅！
忽然，田老大想到了院子里那棵杏树，立即跳下板凳，冲着婆娘硬扎扎地说：“今年的杏儿一颗都甭吃，城里也一颗甭送，都卖了买蛋。听了没？”见婆娘点点头，这才磕磕烟袋锅儿爬上炕。
田老大做梦都没想到，杏儿才羊粪蛋般大，祸事来了——说要砍杏树。田老大气得板筋一鼓一鼓的，叉在杏树下大骂：“谁出的这号瞎点子，还让不让人活？”骂声未绝，砍树的人果然来了。打头的是工作队那个姓胡的（人们背后管他叫“胡球整”），身后跟着几个愣头小伙，手里提着家伙，嘴里嚷嚷反回潮。田老大气得唾沫星乱溅，大嚷道：“乡里人管你反回朝反汉朝。我的树就是不叫砍！这是蛋钱，我六口人的命系系儿。”“胡球整”不屑理他，一扬手，招呼那帮人：“砍！”田老大顿时象一头被激怒了的老骡子，一把抓住“胡球整”的衣领，撕扭起来。这茬口，那几个愣头动了斧，“砰、砰”的砍树声，震动田老大的耳鼓，他“哇”的一声，嚎啕着扑向他的杏树，那几个愣头吓得往后一退，田老大便把两条胳膊两条腿全搂在树干上，哭天号地，骂：“畜生，你们砍，先砍死老子！……”
树砍不成，“胡球整”悻悻挪出了大门，临走时搁下话：“等着，有你老顽筋的好杏儿吃！”
不知是田老大挺得硬，还是回潮反罢了，“胡球整”再没来寻事。庄子上的杏树，就剩下田老大这一棵了。
杏儿黄了。田老大收拾好筐子，准备摘杏儿，有两个后生挤进院门，朝树上的田老大喊：“田家爸，给个杏儿吃。”田老大紧盯着那俩后生，一迭声地喊：“出去！出去！不叫吃！”一个后生打趣道：“还甜老大呢，一个杏儿都舍不得，叫酸老大算咧。”这句话可把田老大撑了个倒憋气，他盘在树杈上，指着俩后生大吼：“滚！我就酸，是叫胡球整们整酸的！”
后生两个一出门，他喊出婆娘，叫把大门闩死，还说：“谁叫也不开！”
三
想起那年进城卖杏儿，田老大真想大哭一场。这并非被人家欺哄了，而是他骗了别人——他的至亲骨肉瞎眼姐姐！
原来，那次进城卖杏儿，他不敢往大街广众处去，那是怕碰上戴红袖箍的
“市管”。碰上那些人，你就是浑身是嘴也辩说不清。白收了杏儿不说，不定连筐子都被收掉。他挑着担子，顺着墙根走，朝小巷里钻，卖杏儿倒象做贼。筐子用路上扯来的骆驼草盖得严严实实，不露货色；更不敢高声大嗓地喊。见个人先看看气色，觉得模样还好，便凑到跟前，象讨饭般的，尊称一声“大爷”或“大嫂”、“大娘”，人家停了步，他才嗫嚅吐出几个字：“杏儿要不？”就这么转了一大早，才卖掉了一半。
吃中午饭时，他挑着担子啃豆面饼，嘴里干拌着咽不下，几次想吃几个杏儿都没舍得。思谋着赶紧转转，多串几条巷，早卖完早回家。太阳红朗朗的，晒得田老大象蔫塌塌的黄烟叶子。他唇焦口燥，脑壳里乱哄哄，肚子里咕咕叫，三转两转，竟鬼使神差样地走到他姐姐的家门口了。他想赶紧转身离去，无奈又碰上两个买主。眼看着人家拣杏儿，心尖子上象有只野兔乱踢。说也巧，正在这时，只听“吱吜”一声响。田老大一瞅：天哪！自家亲姐，拄个棍子站在大门口。
这时的田老大，心里象有七把猪鬃刷横三竖四的乱蹭，手哆嗦着连买主给的四角钱也装不到兜里，眼皮沉甸甸的，压出一串老泪。他心一软，左腿一抬跷过扁担，准备扑上去扶住姐姐喊声“姐姐呀，我对不住你！”可右腿再也抬不起来。事儿明摆着：这两半筐杏儿送给姐姐，蛋钱咋弄？
这里田老大凄惶落泪，那边他姐问话了：“听着象卖杏儿的，是么？”一听这话，田老大的气都快断了。他觉得脑壳里嗡嗡作响，浑身发抖，嗓子眼里烧呼呼的，象一团血往上顶。不能再在这儿站了，哪怕站一小会儿，就会栽倒在地。他摔下一把眼泪，赶紧捞起担子，摇晃着离去。走了百十来步，回头一看，眼盲儿姐姐还拄着棍子，伫立在门口，呆呆的朝这边“望”着。
日头搁上西山巅儿，田老大的杏儿总算出豁完了。担轻人乏，他紧了紧腰带，正想拔脚出城，却有个娃跑过来，拽住筐子喊“阿舅”。他一瞅，见是小外甥，忙问：“噢，狗儿，下晚学了？”狗儿点点头，扳着筐子边看边说：“阿舅，我妈说你着哩。”
“说我啥哩？”田老大心里一抽，赶紧问。
“我妈说你快送杏儿来了。”
“……”
“阿舅，杏儿黄了没有！阿舅，你进城做啥？”
“嗯？噢，哎，我今儿个担粪来了。”
“你咋不到家里去？走，到家里去。”小外甥拉斜了筐子。
“狗儿，听话，放开。阿舅改天再去。”
“送杏儿？”
“嗯？对，去给你妈说，我过几天来。”
狗儿放开筐子走了。田老大用手揉揉酸溜溜的鼻子，勾着头向落日处走去。
四
心里坦荡荡，走路气昂昂。这一回田老大挑担进城，再用不着躲东避西，藏头遮脸了。瞧这身打扮：青布夹袄白汗衫，条绒鞋、新袜儿，那样不是崭崭光光的！腰里还掖着钱哩！如今还靠这几个杏儿赚钱？那不让人还喊我酸老大么？昨儿后晌，庄上的人都来我院里吃杏儿，还不是我田老大请来的？！陈家奶奶走不动，我不是叫娃送去一兜子吗？！……咱富了，就要有个富样儿。政策对路，老天爷凑趣，只要咱挺硬干，一天就有一天的货色。这么舒心的日子，谁还整日价横眉竖眼，摔碟子打碗！前几年？前几年硬是叫穷日子逼的，我田老大原本不是那号凶神恶煞！
边走边想，不觉已到大柳树。离城只差五里了。他落了担，在青石板上坐停当，拔出烟锅，美滋滋地吸了起来。
第二锅烟刚点着，一辆自行车“刷”地冲到他眼前。车上跳下个人，开口喊：
“田家爸，还认得我吗？”田老大以手遮阳，定睛一看：哎——，这不是“胡球整”么！田老大倏地想到他的杏儿……
姓胡的见田老大不搭理，就往他跟前一凑，蹲了下来。“唉，田家爸，我知道你记恨我。那些年我也真浑，到你庄上搞路线教育，乱整了一通。虽说上面有布置，可我也没少出瞎点子，叫你们受了罪。”姓胡的这话一出口，倒把田老大弄了个莫名其妙，心想：这是从哪儿说起！咋连这号人都变了？好，人家认了错，咱也得给个好脸色。他连忙磕磕烟袋锅，说：“都怪‘死人帮’，你们还不是照葫芦画瓢，有你们的难处。过去的事儿，再甭提。”“不。田家爸，‘四人帮’是要怪，可我的错还是我的错。说真格的，三中全会精神一传达，我把自个的错误认识得更清亮了。这半年多，在乡里帮着搞‘联产计酬’，没个工夫。今天有空儿，我就是到你庄上赔情认错去的。”田老大心里一阵发热，连忙摇着烟杆说：“快算咧。咱庄稼人，得罪了就得罪了，认啥错呢。”姓胡的一把捏住田老大的手说：“田家爸，你听我说，现在咱要实事求是，这个错不认，我心里难受！就说我吧，那年我领人砍你的树，今天碰上了，就先给你赔情道歉。”
田老大激动得脸上泛着光。老胡骑车走时，田老大朝他身后喊：“哎，我说老胡，到庄上不去家里吃臊子面，我可骂你是‘胡——’”嗨！再叫人家“胡球整”，就不实事求是了。
一想到实事求是，田老大心里转开了磨，现在是啥世事，你还假话一串串的，哄骗自家亲姐姐，说啥没送杏儿是“病了”，“雪闹了”，“虫害了”，咱给谁护短呢？不！去了给姐姐实说。
田老大抽够烟，乏解了，力气上身了，便赶紧挑起担子，向城里奔去！