事业与荣誉——达尔文的趣闻轶事 [复制链接]

第5版()
专栏：

事业与荣誉
——达尔文的趣闻轶事
卢继传
“关于这个奖章，你所说的话太亲切了；我诚然是一个幸运的人，因为我有许多好朋友；我已接到了四、五封使我的心感到温暖的信。我时常奇怪，象我这一个衰弱的老狗竟然没有完全被人忘记……。”
这是1864年，英国杰出的生物学家、进化论奠基人达尔文，得到英国皇家学会的柯普雷奖章后给植物学家虎克回信中的一段话。冷冷的话中，显得有点“不近人情”。达尔文就是这种性格的人。他所追求的不是荣誉，而是事业，所以他对奖章丝毫也不在意，他关注的是他的进化学说是否被人接受。1859年，他的巨著《物种起源》出版之后，获得很高的声誉，英国、欧洲许多国家纷纷颁发给他奖章，表彰其光辉的功绩。他在给他的表弟福克司的一封信中这样写道：“……为各门科学和全世界开放的柯普雷奖章被认为是一种巨大的荣誉；但除了几封亲切的信以外，这样的事在我看来是无关紧要的。无论如何，它说明了‘自然选择’的理论正在这个国家取得一些进展，这使我高兴。”
在他看来，有助于他的事业的友谊和支持比奖章的意义更重要。
1867年，他又得到了一种称号，即普鲁士“功勋骑士团”授予他为骑士的荣誉称号。这是德国给予他的最高奖赏。但他似乎不知这是一种多么光荣的称号。他给虎克的一封信中，热情感谢帮助他取得这一荣誉的虎克。虎克给予他无私的扶持、帮助。如，有关植物进化的难题，他总是请教虎克，并得到了完满的解决。更使他难忘的是，虎克尽了一切力量，帮助和激励他完成巨著《物种起源》，而这本巨著出版后，他和他的学说遭到攻击之时，虎克与赫胥黎一起站在斗争第一线，击败了大主教，使进化论取得了决定性的胜利。他非常感激虎克，并一再地说：在植物学上“要是没有他的帮助，我的那些有关植物的小册子根本一本也写不成。”所以，他总是认为，他所得到的荣誉应当属于虎克及其他的支持者。
他还主张把奖章授予青年人更好，更有积极意义。1857年英国皇家学会授予虎克奖章，他立即写信祝贺，并认为，“我很早就这样想，把奖章给那些初步着手事业的青年人比给那些将近完成事业的人作为一种奖励更能产生良好的效果”。
热爱事业、热爱真理，而不重视荣誉，这就是达尔文的美德。他的儿子这样回忆父亲：
“他没有梦想过或是希求过象他所得到的那种流传四海、家喻户晓的名望”。