畜类中的“混血儿” [复制链接]

第2版()
专栏：农业知识小品

畜类中的“混血儿”
贺海
在畜类中有“混血儿”，骡子是其中之一。这在家畜中是一种特殊情况。
明代的李时珍在《本草纲目》中曾经解释说，骡有五类：牡驴交马而生者为骡；牡马交驴而生者为駃騠（音决题）；牡驴交牛而生者为驼?（音它陌）；牡牛交驴而生者为??；牡牛交马而生者为駏驉。这五种杂交牲畜，明代统称为骡。时至今日，可能由于适者生存的规律，只剩了驴骡和马骡两种。
在我国，西北少数民族最早饲养骡子，中原极少见。所以，直到汉初，骡子的身价还可与珊瑚之类的珍品相媲美。到了南北朝以后，内地的劳动人民才逐渐掌握饲养、繁殖骡子的方法和技术，并让它在农业生产和运输中贡献力量。
骡子似驴非驴，似马非马，比驴、马都高大，耕挽能力也胜过它们。驴骡生后一般长到不足十个月就和它的妈妈能力相等。其后便逐渐超过它的妈妈。驴在四周岁或六周岁时，才达到其成年体格的95％，而驴骡一周岁时即达成年体格的90％。一般骡子一周岁半开始干轻活，两岁即可完全投入耕挽服役。骡子是民间喜养的一种家畜，力气大，能干活，一头体壮的中型骡，拉木轮大车，能挽重千斤，日行七、八十里；如套胶轮大车，行于公路之上，挽重三千斤不成问题。这是“杂交优势”所给予它的长处。
在古代传说中，白骡肝还可以治病。据《吕氏春秋》记载：赵简子有白骡，亟爱之，他手下一位重臣病危，医嘱“得白骡肝则生，不得则死”，于是赵简子舍骡取肝，救活了那位大臣。
骡子唯一的缺点是基本不能繁殖后代。它们多半没有生育能力，只有极个别的母骡与马或驴交配后能生殖。
古今骡子贵，在今后一段时间里，仍会受到人们的重视。（附图片）