美公布航天飞机第三次试飞的一些科学成果 飞机一侧出现明亮的桔黄色辉光，这是过去没有发现过的；各种植物由于失重造成混乱，许多植物变形；蛾和家蝇受失重的考验后仍活着，但蜜蜂死了。 [复制链接]

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美公布航天飞机第三次试飞的一些科学成果
飞机一侧出现明亮的桔黄色辉光，这是过去没有发现过的；各种植物由于失重造成混乱，许多植物变形；蛾和家蝇受失重的考验后仍活着，但蜜蜂死了。
新华社北京5月13日电 据西方通讯社报道，在美国“哥伦比亚”号航天飞机第三次试飞期间，飞机一侧出现了明亮的桔黄色辉光，这类现象是过去从来没有发现过的。这是美国宇航局前不久在一次记者招待会上宣布的。
美国宇航局和有关科学家最近陆续宣布了“哥伦比亚”号第三次试飞期间所获得的一些科学实验成果。
“哥伦比亚”号3月30日返回地面后，专家们对“哥伦比亚”号拍摄的某些照片进行了长时间曝光，结果发现在飞机进入地球阴影时拍摄的照片上在航天飞机机尾和火箭吊舱的一侧呈现出明亮的桔黄色辉光。
美国科学家认为，这种辉光显然是大气层非常稀薄的上部边缘里的氧原子碰撞到航天飞机的一侧并重新组合成氧分子时发出的。氧原子处于激发状态，当它们从航天飞机表面离开时就会发出微弱的光脉冲。这种光很微弱，宇航员洛斯马和富勒顿在8天飞行期间没有看到，只是在长时间曝光的照片上才显现出来。预定参加6月27日航天飞机第四次试飞的宇航员托马斯·马丁利和亨利·哈茨菲尔德将对这种现象进行观察。
种植在航天飞机上的小型温室里的各种植物返回地面后，科学家们进行了仔细的观察。
他们发现，各种植物长得很健康并且富有生气。这些植物的颜色和个儿大小跟种植在地面的对照植物一样。但是，显然是由于失重造成的混乱，许多植物都变形了。这些植物很难适应空间的失重情况，搞不清方向。中国绿豆的幼苗混乱现象看来最厉害，它们朝几个方向扭曲，而不是朝着光生长。植物的根也发生了混乱，它们不总是向下生长在土壤里，有50％以上的根冒出了土壤。他们还发现，失重状态对植物的木质素形成似乎没有影响。木质素是植物体内支承其各种结构如枝、叶等，使植物能对抗重力作用而向上生长的物质。美国科学家曾经以为，在失重环境下，植物中木质素形成会减少。
一位生物学家认为，这次试验表明，在太空中种植植物是可能的，但这并不象许多人所认为的那么简单，必须有各种不同的固定植物方法和给植物供水的方法。
航天飞机返回地面后，科学家们发现，蛾和家蝇经受失重状态的考验后仍然活着，而一起带去的12只蜜蜂则不那么幸运，11只在飞行期间就死去了，剩下的一只也没有经受住着陆的考验，在着陆期间死去了。
据报道，航天飞机“哥伦比亚”号在第三次试飞中，除了损坏了一些防热瓦和出现几道伤痕外，整个说来处于良好状态。航天飞机克服了飞行中遇到的意外困难。这表明航天飞机的设计是成熟的。它的第三次试飞证明了“哥伦比亚”号作为一座太空科学实验台站的价值。这次飞行表明，这架航天飞机具有把卫星放到空间并收回的能力。“哥伦比亚”号在不到一年的时间里已经三次往返太空，这证明了它的耐力，在实现太空货运飞行方面迈进了一大步。