“哥伦比亚”号航天飞机返回地面 [复制链接]

第6版()
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“哥伦比亚”号航天飞机返回地面
新华社华盛顿7月4日电　美国“哥伦比亚”号航天飞机在结束了第四次即最后一次试飞以后，于7月4日（美国独立日）美国西部时间9时9分（北京时间5日0时9分）返回地面，在加利福尼亚州爱德华兹空军基地安全着陆。
美国总统里根和数十万美国人赶到空军基地观看“哥伦比亚”号的着陆。
飞行负责人在记者招待会上说，航天飞机的各个系统在这次试飞中运转良好。与前三次试飞相比，这次试飞特别成功。
在历时一周的试飞中，“哥伦比亚”号绕地球轨道飞行了112圈，航程约464万公里。航天飞机飞行轨道的最高点离地球314公里，最低点距地面300公里。宇航员马丁利和哈茨菲尔德按计划进行了首次空间军事试验和一系列生物、气象和空间物理科学试验，同时再次检验了航天飞机各个系统和机械臂在轨道空间的工作情况。长达15米、可以用来抓举和回收卫星的机械臂在这次试飞中得到多次应用。在试飞第三天，宇航员就用它来把一台污染监测器抓举到航天飞机外面，吸取各种气体样品和寻找可能对将来航天飞机运载来的货物发生干扰的微粒。两位宇航员还从机窗里拍摄了雷暴闪电的景象。
但是，“哥伦比亚”号这次试飞也出现了一些问题。原来准备回收使用的两个助推火箭在脱离航天飞机降落时，由于降落伞未张开下降速度太快而沉入深达1，000米的大西洋底。宇航员在操纵航天飞机作头朝下的姿态飞行时曾发生扭矩作用，出现了一系列俯仰和滚动动作，使航天飞机稍为偏离轨道。航天飞机虽然能经受高温和低温的作用，但是它的一扇货舱门和其他部分由于长时间处于低温（摄氏负215度）状态下，曾一度变形。
按原计划，“哥伦比亚”号航天飞机经过4次试飞后将从今年11月起作往返于地球和太空之间的常规飞行。（附图片）
美国航天飞机“哥伦比亚”号完成168小时试飞任务后于7月4日在加利福尼亚州爱德华兹空军基地跑道上着陆。
传真照片（新华社发）