新西兰天文爱好者发现一颗新彗星 对它的观测有助于了解太阳系的形成 [复制链接]

第7版()
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新西兰天文爱好者发现一颗新彗星
对它的观测有助于了解太阳系的形成
新华社北京7月29日电　据合众国际社报道，新西兰天文爱好者罗德尼·奥斯汀前不久发现了一颗新彗星。目前美国科学家正在组织观测。他们认为，对这颗新彗星的观测有助于了解太阳系的形成。这颗彗星是奥斯汀今年6月中旬首先发现的，因此命名为奥斯汀彗星。它是一颗还从未接近过太阳的彗星。科学家估计，8月10日这颗彗星离地球最近，其距离大约是48万公里。
彗星是在扁长轨道上绕太阳运行的一种质量较小的天体，呈云雾状的独特外貌，其较亮的中心部分叫彗核。一般彗星由彗头和彗尾组成。关于彗星的起源有多种看法。有一种看法认为，太阳系边远区有个彗星储库称为“奥尔特云”。据估计，那里有1，000亿颗彗星。天文学家认为，这些彗星是46亿年前太阳系最初形成时遗留下来的，因此，应当含有构成太阳系刚形成时的所有原始物质。它们一直在远离太阳的轨道上围绕太阳转动。有一些由于某种因素离开原来轨道，进入太阳附近，成为我们可以见到的彗星。
由于这颗彗星从未靠近过太阳，因此它应当仍然含有原始物质。
以美国行星物理学教授戈登·佩滕吉尔为首的一个科学小组将要对这颗新出现的彗星进行观测。他们将要对从这颗彗星的彗核得来的反射雷达波束加以研究，把它同已绕太阳运行多次的老彗星进行类似观测的结果加以比较。