沙枣锁“黄龙” [复制链接]

第3版()
专栏：农业知识小品

沙枣锁“黄龙”
袁兴夏
新疆的沙漠举世闻名。大风起时，整个沙山向前流动，犹如黄色巨龙，无情地吞噬田园村庄。谁能挡住它？勇敢的沙枣树！它们肩并肩，挺立在风口，任凭“黄龙”咆哮，一步也不后退。有时，飞沙走石把它们打得皮开肉绽，茎残枝折；有时，滚滚黄沙把它们埋到胸口甚至脖子，但它们决不屈服，依然在沙丘上挺直身躯，以“常胜将军”的姿态傲视黄沙，迫使它垂头丧气、步步后退。你到沙漠边缘走走，常可看到这种情景：在沙枣林的前方，是有待征服的莽莽沙海，而在它的背后，却是生机盎然的绿洲。难怪人们称赞沙枣树是防风固沙的屏障，挺进沙漠的先锋。
沙枣，又名桂香柳、银柳、七里香，是一种落叶灌木或小乔木，树高5至15米，大的胸径一米左右。树冠开展，枝条稠密，小枝、叶柄、花序及果实均被银白色的盾状鳞片。5月开花，宛若繁星缀满枝头；10月果熟，色红或金黄，呈椭圆形，一般长一至二厘米，大的似鸽蛋。沙枣树寿命长达60至80年，在良好的生态条件下，百年不衰。
我国是沙枣的故乡。经过长期生存斗争的锻炼，沙枣树形成了抗干旱、抗风沙的特点，因而是优良的固沙树种。
沙枣树不但可以固沙，而且能够改造沙漠地带土壤的盐碱和贫瘠。说来神奇，本来是一块不毛之地，种植沙枣若干年后，居然可以成为植物的乐园。原来，沙枣树的庞大根群深入土地，每天吸收大量水份供繁茂的枝叶蒸腾，从而有效地降低了地下水位，减弱了土壤的积盐强度。同时，沙枣根系长着许多根瘤，能将游离氮素固定到土壤中去，加上年复一年的落叶在地上腐烂分解，使贫瘠的土壤不断增加有机质和其它营养元素，因而变得肥沃起来。
人们喜爱沙枣，除了它能挡住风沙和改良土壤之外，还在于它本身有很多用处。沙枣可食，别具风味；沙枣蜜清香甜美，沁人肺腑；果实、根皮、茎皮、花都可入药；木质坚硬，花纹美丽，是制作家具和小农具难得的良材，也是上等柴薪；枝叶含有丰富的蛋白、脂肪和糖，可做上等饲料。