美又一航天飞机将于明年首次飞行 [复制链接]

第7版()
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美又一航天飞机将于明年首次飞行
新华社维也纳8月12日电 根据第二次联合国探索及和平利用外层空间大会在这里举办的展览会美国馆公布的材料，美国航天飞机“挑战者”号已于7月建成并将于明年1月从事太空飞行。
航天飞机“挑战者”号是用较轻的结构材料制造的。它的防热瓦系统部分用经过改进的重量轻的、可重复使用的有弹性的表面隔热毯子代替。所有其余的防热瓦也都增加了强度。由于去掉了某些设备和硬件，“挑战者”号的重量比“哥伦比亚”号减轻约2，000磅，使它能够运送更重的有效载荷到轨道上去。“挑战者”号的辅助系统的改进包括增加发动机推力、采用更加复杂的控制系统，机组舱除容纳指令长和驾驶员外，还可容纳研究有效载荷和飞行的专家。驾驶舱增加了两个显示装置，为两位宇航员在观察窗直接提供指令和控制信息。这些装置是非常宝贵的着陆辅助装置，也可以用来观测恒星和地面目标，指定它与其它飞行器和空间系统会合的地点，使得飞行器容易从不同角度辨明方位。
在“哥伦比亚”号预计在今年11月进行第五次，也是第一次业务飞行之后，“挑战者”号将在明年1月进行航天飞机的第6次飞行。它将载运一个跟踪和数据中继卫星和四位宇航员进入轨道，飞行时间为两天。之后，“挑战者”号还将继续飞行5次。