什么是过失犯罪？ [复制链接]

第5版()
专栏：《中华人民共和国刑法》普及宣传讲话

什么是过失犯罪？
什么是过失犯罪？我国《刑法》第十二条第一款作了明确规定。这一款写道：“应当预见自己的行为可能发生危害社会的结果，因为疏忽大意而没有预见，或者已经预见而轻信能够避免，以致发生这种结果的，是过失犯罪。”
根据此规定，过失犯罪包括两种情况。
第一，应当预见自己的行为可能发生危害社会的结果，因为疏忽大意而没有预见，以致发生了这种结果。这种过失叫做疏忽大意的过失。例如，某医院的护士甲负责给乙、丙两位病人打针，乙是注射青霉素，已经打了试验针；丙是注射庆大霉素。护士甲工作时精神不集中，拿了青霉素药针没有认真辨认，就给丙注射上了。丙对青霉素有严重过敏反应，注射后立即发生休克，经抢救无效死亡。这个不幸事故的发生，显然是由护士工作不负责任，也就是疏忽大意引起的，这个护士构成了过失犯罪，应当负刑事责任。
由疏忽大意构成的过失罪，有一个显著的特点，即犯罪人对危害结果的发生在事前没有想到，但应该想到，而且应该防止，不过只是由于疏忽大意，才没有想到并加以防止。了解这个特点非常重要。因为在司法实践中，判断一个人应当还是不应当预见自己的行为所造成的危害结果，是判断这个人是否构成犯罪的关键问题。应当预见而没有预见，以致发生了危害社会的结果，就是犯了过失罪。但是，如果危害结果的发生，完全是由于无法预见的原因引起的，就不能认为是犯了过失罪。例如，汽车司机甲，驾驶汽车按照正常的速度和正常的线路，在马路上行驶，突然一个骑自行车的女青年乙，因不慎而摔倒在汽车前方很近的地方。司机发现这一异常情况之后，立即紧急刹车，但因距离太近，车子无法停住，将这个女青年当场轧死。在这个交通事故中，司机有没有什么责任呢？换句话说，司机是不是应当预见，并且避免这一事件的发生呢？从当时的具体情况来看，女青年突然摔倒在汽车面前，这是司机所无法预见的。因此，这个司机没有过失。对这个女青年的死亡，不负刑事责任。
第二，已经预见到自己的行为可能发生危害社会的结果，但轻信能够避免，以致发生了危害结果。这种过失，叫做过于自信的过失。例如，甲是一个很有经验的拖拉机手，一天，他开拖拉机下地，看到青年乙正在路边行走，就想和乙开玩笑，故意将拖拉机紧贴乙的身边往前开，企图把乙吓唬一下。他自以为技术高明，不会把乙撞倒。可是，由于道路泥泞，拖拉机突然打滑，不幸将乙挂倒轧死。在这个案件中，甲就是属于过于自信而构成了过失犯罪，因而应当负刑事责任。
过失犯罪与故意犯罪相比较，在犯罪人的主观恶性上存在着很大的差别。在故意犯罪中，犯罪分子都是明知故犯；而在过失犯罪中，犯罪的人并不是有意识要去犯罪，主要是由于缺乏必要的谨慎与责任心而产生了危害社会的结果。因此，在其他条件相同的情况下，一般说来，过失犯罪的社会危害性，比故意犯罪的社会危害性要小。这就是过失犯罪和故意犯罪在性质上的主要区别。
正因为过失犯罪和故意犯罪在犯罪人的主观恶性上有明显的不同，所以，对这两种犯罪的处理也不一样。我国《刑法》第十二条第二款规定：“过失犯罪，法律有规定的才负刑事责任。”这就是说，过失行为只有危害结果比较严重，而且法律作了明文规定的，才作为犯罪处理。同时，我国刑法对这两种犯罪所规定的刑罚也有明显的区别。例如，《刑法》第一百三十二条规定：“故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑；情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。”《刑法》第一百三十三条规定：“过失杀人的，处五年以下有期徒刑；情节特别恶劣的，处五年以上有期徒刑。”
但是，我们决不能因为过失犯罪和故意犯罪存在着一定的区别，就可以忽视过失犯罪的严重危害性。必须看到，有的人虽然是由于过失，但他所造成的危害结果，可能是非常严重的。例如，1982年5月28日，锦州铁路局大虎山工务段兴隆店养路工区工人，在该处做无缝线路补修作业时，擅离岗位，到附近去吃冰棍，以致当193次快车通过该地时撞上起道机，引起列车脱轨颠覆事故，死亡3人，受伤147人，直接经济损失达170余万元。因此，对于那些不负责任，玩忽职守，粗心大意，不顾国家财产和人民群众的安全，以致造成严重危害结果从而构成过失犯罪的，必须坚决予以法律制裁。