一颗人造心脏在跳动 [复制链接]

第7版()
专栏：

一颗人造心脏在跳动
李宜华
一个星期以来，美国人民的注意力被吸引到犹他州盐湖城正在进行的一次空前的心脏外科手术。
犹他州立大学医疗中心的医生们在12月1日决定为61岁的牙科医生巴尼·克拉克更换一个人造的心脏，因为当时克拉克的心肌病变已到了最后关头，生命已经垂危。他本人也表示愿意以自己的躯体作一次试验，为所有心脏病患者造福。
手术的过程以及术后的情况一直不断地通过电视、广播、报纸向全国报道。我恰好就在犹他州立大学学习，所以能够亲身在现场周围体会这次医学上的重大战役所给予人们思想和感情上的激动。
那天晚上10点半，一个20人组成的手术队开始工作，给病人进行全身麻醉。手术由德维利大夫主持。他说病人已是九死一生，也许一颗人造心脏还能使他延续生命。11点27分，德维利大夫在病人胸部一刀切至腹部，手术开始了。
这时候大学医学中心的大厅、走廊、咖啡室的人越来越多。成群结队的记者，全国性的电视广播的记者都蜂拥而来。摄影记者、电视记者争先恐后来到大厅占领一席之地，抢拍医学中心发布新闻的镜头。手术预计是3至4个小时，但因手术过程中出了一些意外，实际上用了整整7个小时。
这颗人造心脏价值2万美元，重量300克，比一般成年人的心脏重20克，是用尼龙人造纤维、高强度合金等等许多种材料由人工制作成的。机械心脏有两层灵活的隔膜，每层有一根6尺长的管子通到患者体外，接在一台空气压缩机上，由这台大小和一座大号电视机相仿的机器发动心脏跳动。这两根管子的出口在患者的左胸下侧。
犹他大学医学中心为了这次手术，作了3年准备工作，成立了专门委员会挑选合适的对象作为试验。接受人造心脏移植的患者的条件必须是心脏肌肉严重坏死，除做人造心脏移植手术外，别无他法。医学中心计划要做七次这样的手术，但德维利大夫表示他首先要在这个病人身上取得一定成功后，再做第二次手术。
现在克拉克仍然活着，不管他的生命能维持多久，毫无疑问这次人造心脏移植手术可以说是以出色的成绩而载入史册。医学中心的一位大夫对我说：“这次手术的意义是伟大的，但对心脏病患者来说究竟能解决多少问题，很难说。因为这费用实在太贵了，有谁花得起这笔钱？即使有医疗保险，也没有一家保险公司愿出这笔钱。”
（12月8日寄自犹他州立大学）（附图片）
德维利大夫拿着人造心脏。
手术后一小时，克拉克苏醒了。他微笑着对医生说：“我简直不敢想象，我还活着。”