美国节育运动的先驱 [复制链接]

第7版()
专栏：

美国节育运动的先驱
徐宝康
那是六十六年前的一个寒冬。一位38岁的女护士，因开办了美国第一个节育诊所，被判入狱。由于社会舆论大力声援，一个月后，她被释放了。获释那天，聚集在监狱内外的人群满怀激情，放声欢呼，并唱起了激昂的《马赛曲》……
这位女护士就是美国节育运动的先驱者玛格丽特·山额。她于1879年出生在纽约市科宁镇。家庭生活的贫寒，从小在下层群众中生活，使她养成喜爱探索的精神和不怕风险的气质。她母亲因怀孕18次，致使身体极度的孱弱，年仅40岁就过早地去世了。慈母的不幸遭遇，使年幼的玛格丽特十分悲痛。从此，她立志当一名医生，以拯救象她母亲那样遭受苦难的妇女。贫寒的家境，使她只能在护士训练班学习，毕业后，她成为一名护士。
1912年夏季的一天，她接到一个紧急电话：三个孩子的母亲、卡车司机萨克斯的妻子因流产后血中毒，生命垂危。经过山额夜以继日的两周护理，产妇脱险了。可是，三个月后的一天晚上，萨克斯太太又因流产而病倒。当山额赶到时，病人已昏迷不醒，不到10分钟就死了，这时，她仅28岁呀！这悲惨的一幕，使山额痛切地感到，广大妇女多么需要通过节育以免除痛苦和不幸啊！
然而，半个多世纪以前的美国，节育和避孕，竟被看作是“猥亵、下流、淫荡、邪恶、污秽和令人作呕”的事。法律还明文规定，禁止使用避孕用具和传播避孕知识，违者要被判10年徒刑并交纳巨额罚款。
应该怎么办呢？作为一个不知名的医务人员，要推行节育运动，不仅困难重重，而且要冒多大风险啊！她到处奔走，希望得到医生们的帮助和社会的支持，可是毫无收获。因为一谈到节育，人们就望而却步。
可是，山额并没有灰心。母亲的不幸，萨克斯太太的惨状，使她一直受到强烈震动。她知道，在当时的美国，每年约有200万妇女自行流产，许多人因此丧生，此外，还有25，000人死于分娩。有些妇女则经受不了接连怀孕的痛苦，走上自杀的道路。想起广大妇女的苦难，又使她坚定了开展节育运动的决心。但更为重要的是，她确信：节制生育将给每个家庭和整个社会带来莫大幸福。
山额具有坚韧不拔的意志和献身精神。为了推动这项工作，她努力学习国内外有关控制人口增长的知识。她艰苦创业，出版《妇女的反抗》月报，并编写了《节制生育》小册子。她惨淡经营，开办了两个节育诊所。这一切，受到广大妇女的热烈欢迎，却遭到权贵们的极力反对。她办的书报被查禁了，诊所被关闭了。道貌岸然的“康斯托克主义”者对她口诛笔伐，大肆诋毁，并提出诉讼。山额竟一连几次被捕入狱。可是，一切围攻、迫害、镇压，都不能使这个勇于为妇女幸福献身的女子屈服。
逐渐地，美国广大群众也日益觉醒了。到了二十世纪初，据《评论画刊》民意测验结果：97％的人已赞成节育。2万多名医生公开支持山额的主张。这是何等巨大的变化啊！1936年，当局被迫同意可以使用邮政和火车、轮船推行节育工作。禁锢美国人民思想达六十三年之久的“康斯托克主义”也随之土崩瓦解。
如今，在美国家庭，少生孩子已蔚然成风。据报道，美国现在每个家庭拥有小孩数量平均还不到一个。
山额逝世于1966年，享年87岁。当年她所创立的节制生育联合会，如今已发展成为遍布美国的计划生育联盟。她所开办的第二节育诊所，已成为美国著名的玛格丽特·山额研究中心。山额所开创的事业，后继有人，硕果累累。她被称为美国节育运动的先驱，受到人们的崇敬、爱戴和永远纪念。