长颈鹿与中非友谊 [复制链接]

第7版()
专栏：文化交流

长颈鹿与中非友谊
林明扬
“嘤其鸣矣，求其友声”。古往今来，世界各国人民都有以互赠“花鸟虫鱼”增进友谊的传统。历史上的木骨都束（即今索马里的摩加迪沙）赠给我国的花福鹿（斑马）、不剌哇（即今索马里的布拉瓦）赠给我国的千里骆驼和驼鸟等，犹如今日的熊猫、大象、樱花和红杉一样，都是增进各国人民友谊的光荣使者。来自非洲大陆的长颈鹿，曾为增进中非人民的友谊作过贡献，而且至今还作为这种友谊的一个象征，在我国动物园中为人们乐于观赏的珍奇动物之一。据史料记载，这种体态优美的非洲动物，早在五百多年前已远渡重洋，来到我国了。
公元一四○五年至一四三三年间，我国杰出的航海家郑和曾经七次率领舰队下西洋，有三次访问过非洲，远抵红海之滨和非洲东岸。当郑和完成友好使命将要回国时，西亚、非洲的许多国家纷纷以方物相赠，其中有许多非洲的动物，如狮子、驼鸡、犀象、麒麟、花福鹿、千里骆驼等。
远在宋代，赵汝适的《诸蕃志》中就提到非洲的许多珍奇动物。如“弼琶罗国”条中就有：“兽名徂蜡，状如骆驼，而大如牛，色黄，前脚高五尺，后低三尺，头高向上，皮厚一寸”的记载。据考证，
“弼琶罗国”就是今天索马里共和国的重要海港柏培拉，这个地方也是段成式的《酉阳杂俎》（卷四）中所提到的“拨拔力国”。关于“徂蜡”一词指的是东非的一种动物。“徂蜡”原是索马里语的译音，也就是今天的长颈鹿。
长颈鹿原产于欧亚非大陆的大部分地区，后来由于气候和环境的变化，欧亚大陆上的长颈鹿逐渐绝迹，而集中在非洲撒哈拉沙漠以南的广大地区，成为非洲的特产。长颈鹿在非洲当地称为“基拉夫”或称“奇拉夫”。在阿拉伯语中称为“祖拉法”，在波斯语中则称为“祖纳巴”，这两个词汇不仅读音相似，意义也很相近。“祖拉法”是“跑得快”的意思，而“祖纳巴”是“细长的快脚”的意思。长颈鹿的四条腿细而长，奔跑神速，每小时可达五十五公里，是世界上以善跑著称的动物之一。
郑和七下西洋之后，我国同亚非各国的贸易和文化交流更加频繁了。在从亚非各国引进的许多珍禽异兽中，一再出现长颈鹿的名字，但由于我国以前从未有人见过这种珍奇的动物，所以把它译成中文时便出现了许多歧异。在随同三宝太监下西洋的马欢和费信的著作中，都提到了长颈鹿，但其译名不尽相同。费信的《星槎胜览》“天方国”条中把长颈鹿译为“祖剌法”，马欢的《瀛涯胜览》“阿丹国”条中又把长颈鹿译为“麒麟”，稍后的黄省曾的《西洋朝贡典录》以及《明史·阿丹国传》等书中均译为“麒麟”。公元一四一五年（明永乐十三年），麻林（即今肯尼亚的马林迪）国的使者曾送给我国一头“麒麟”，而且是随同郑和的“宝船”来到我国的。麻林国的使者在我国居留了两年之久，公元一四一七年郑和第二次出访非洲，同时也护送麻林的使者回国。由此可见，当时麻林国和我国的关系是很密切的。据晚明谢在杭的《五杂俎》记载：“永乐中获麟，命工图画，传赐大臣。其身全似鹿，但颈甚长。”另据祝允明的《野记》记载：“在朝每宴享，廷中陈百兽。近陛之东西二兽，东称麒麟，身似鹿，灰色有纹，颈特长，殆近二丈，望之如植竿，其首亦大概如羊……”。从以上两段有关“麒麟”的描述来看，其为非洲的长颈鹿似无疑问。