什么是死刑 [复制链接]

第5版()
专栏：《中华人民共和国刑法》普及宣传讲话（二十）

什么是死刑
我国《刑法》从第四十三条到第四十七条，对死刑作了明确规定。所谓死刑，就是用枪决的方法剥夺犯罪分子的生命的刑罚。它是我国刑罚中最严厉的一种，只适用于罪大恶极的犯罪分子。
为什么我国《刑法》要规定死刑呢？这是我们同反革命和其他严重刑事犯罪作斗争的实际需要。当前我国还有反革命分子，还有少数严重危害公共安全、破坏社会主义经济以及杀人、强奸等等犯罪分子。在这些犯罪分子当中，有的罪行特别严重，犯罪情节特别恶劣，如果对他们不给以严厉惩办，直至对极少数犯罪分子判处死刑，那就不足以震慑敌人，惩罚犯罪，保护人民。所以，规定死刑，是完全必要的。
但是，我们规定死刑，并不是说可以滥用死刑。运用死刑必须慎重。党的政策和国家的法律，历来是坚持少杀，严禁乱杀，可杀可不杀者一律不杀。我们坚持少杀政策，是因为我们相信绝大多数人是可以改造过来的。同时，坚持少杀，既可以保存一批劳动力，对国家建设有利，也可以争取犯罪分子的家属子女，获得广泛的社会同情，还可以防止错杀人，避免不可挽回的错误。
根据我国《刑法》以及全国人大常委会有关决定的规定，适用死刑必须遵守以下几点：
第一，死刑只适用于罪大恶极的犯罪分子。为了正确适用死刑，力求避免冤、假、错案的发生，我国刑法还规定了死刑的特别核准程序。死刑除依法由最高人民法院判决的以外，都应当报请最高人民法院核准。为了及时打击重大刑事犯罪，1981年6月10日全国人大常委会决定，在1981至1983年内，除反革命罪、贪污罪的死刑仍应报请最高人民法院核准外，其余判处死刑的案件由省、市、自治区高级人民法院审核批准。
第二，犯罪的时候不满十八岁的未成年人和审判的时候怀孕的妇女，不适用死刑。这里所说“不适用死刑”，是指不允许对他们判处死刑，而不是暂时不执行死刑，等到年满十八岁或者怀孕妇女生产以后再执行死刑。不满十八岁的未成年人，智力发育还没有完全成熟，辨别是非和控制自己行为的能力还不如成年人。所以，即使罪该处死，也不应判处死刑。但是，在已满十六岁不满十八岁的犯罪分子中，如果他们所犯的罪行特别严重，也可以判处死刑缓期二年执行。对于审判时正在怀孕的妇女不适用死刑，这主要是为了保护胎儿的生命和婴儿的正常发育成长。
第三，对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑，同时宣告缓期二年执行，实行劳动改造，以观后效。在死刑缓期执行期间，如果犯罪分子确有悔改表现，二年期满以后，减为无期徒刑；如果确有悔改并有立功表现，二年期满以后，减为十五年以上二十年以下有期徒刑；如果抗拒改造、情节恶劣、查证属实的，由最高人民法院、省、市、自治区高级人民法院裁定或者批准，执行死刑。实践证明，被判处死缓的犯罪分子，在缓期二年以后，绝大多数都由于确有悔改表现，被减为无期徒刑或有期徒刑，执行死刑的是极个别的。死缓制度是我国的一项创造，在古今中外历史上是没有过的，它充分体现了我们无产阶级改造世界、改造人类的伟大气魄和宽阔胸怀，获得了世界上许多国家的好评。（二十）