“辐射育种”是怎么回事？ [复制链接]

第3版()
专栏：科学信箱

“辐射育种”是怎么回事？编辑同志：
前几年，报刊报道“鲁棉一号”等新良种时，都谈到“辐射育种”这项新技术。辐射怎么能育种呢？请介绍一下“辐射育种”是怎么回事？读者　陈山陈山同志：
为了回答你的问题，我们以“鲁棉一号”的育种过程来加以说明。
“鲁棉一号”是山东棉花研究所的科技人员应用钴的放射性同位素放出的伽玛射线处理棉花杂交后代育成的。应用射线引变选育良种的方法叫做“辐射育种”。它是继“杂交育种”之后而兴起的一种新的育种方法。
自然界所有生物的子代都有与其亲本相似的特性，这就叫做遗传性。一个优良品种所以能增产，就是因为它具有可遗传的优良特性。任何优良品种都随着环境条件的变化和内在的原因而不断发生变化，这就叫做变异性。遗传性和变异性是对立的统一。如果没有遗传性，自然界的各种生物将不能存在。如果没有变异性，也就没有生物的进化。成千上万种农作物品种都是在历史的长河中，由于植物本身的遗传和变异，再经过长期的自然选择和人工选择而形成的。
由于科学技术的发展，人们能够应用现代科学的成就来人工创造新的变异类型，这种方法叫“人工诱变”。生物性状的遗传是受一种叫“基因”的遗传物质控制的，它存在于生物细胞内的染色体中。这种传递遗传信息的遗传物质，已能够在电子显微镜下看到它的分子结构。如果这种物质的原有结构发生改变，就能引起生物性状的变异。应用放射性同位素放出的射线都可以使生物细胞内遗传物质的结构发生改变，引起生物形形色色的性状改变。
一般说来，应用人工诱变的有利突变有千分之一的机率，而自然产生的突变只有百万分之一的机率，人工诱变可以提高突变率一千倍。
1961年，山东棉花所科技人员用杂交育种的方法，组配成一些组合，经过多年的分离选择，得到一个品种。这就是“鲁棉一号”的“始祖”。但到了第九代，它的性状仍然不稳定。于是决定应用辐射育种新技术，希望将它的性状引向好的方向。
1971年，第九代种子用钴60辐照四万伦琴（照射的剂量单位）。1974—1975年一些入选株参加了品系鉴定和比较试验。结果，第99号系被提升参加全省区域试验，并定名为“鲁棉一号”。根据1976—1977年全省区域试验的平均计算，“鲁棉一号”亩产皮棉146．44斤，比岱字15号增产55．04％。在1977—1978年参加了河南、河北、山西、江苏、湖北、山东等12个省市的区域试验，据对比计算，“鲁棉一号”平均亩产皮棉159．4斤，比岱字15号增产39．05％。
从“鲁棉一号”选育的过程，可以明显看出，核辐射的应用在其中起了关键性的作用。“鲁棉一号”从开始选育到定名，整整经历了十五年的时间。但前九年应用杂交育种的方法，始终未能选出性状优良的稳定株系。到1971年开始用射线处理，在第三代就出现了理想的稳定株系——99系。
过去用其它育种方法也能选育出早熟品种，但往往成熟期提早了，而其它性状不理想，结果在生产上不能推广。应用辐射育种方法育成的“鲁棉一号”则较好地解决了这个问题。这在其它作物上也有例证。如浙江省农科院原子能农业应用研究所育成的水稻良种“原丰早”比原品种“科字六号”早熟45天，而其它丰产性状仍保持原来的特点。当然，“鲁棉一号”也不是十全十美的，科技人员还在深入地探索，以巩固它的优点，减少其缺点。　朱斗北