美国的“信息革命”说 [复制链接]

第7版()
专栏：美国通讯

美国的“信息革命”说
本报记者　张亮
最近一两年，美国许多政治家、企业家、科学家、经济学家甚至一些普通人，都在谈论着“信息革命”的发展前景。
电子计算机的诞生和发展为“信息革命”论的兴起奠定了物质基础。1946年，世界第一台电子计算机在美国宾夕法尼亚州的摩尔工学院问世。它安装有1．8万个真空管，占地面积和耗电量都很大，而且平均每运行七分钟就发生一次故障。此后，由于晶体管和集成电路的发明，大大缩小了电子计算机的体积和造价。今天，具有同等功能的袖珍电子计算器可放在口袋里，价格不到100美元，还可使用微型电池。这种电子新技术的迅速发展，为电子计算机的普及和推广铺平了道路。
目前，电子计算机已在经济、科学、教育、文化、军事以及社会生活的各个领域，发挥着日益重要的作用，如天气预测、银行支票处理、导弹导航、通信联络、图书管理、资料储存……还用于超级市场、办公室、车间装配线、数字手表等。然而许多专家认为，这只不过是“信息革命”的开端而已，它远未进入真正的发展轨道。
“世界观察研究所”前科技研究员说，“信息革命”的影响大大不同于产业革命。工业技术的发展，解放了人们的手脚，增强了人们利用更多的自然能源、更加容易地加工和处理各种物质材料的能力。而电子计算机的使用，则扩大了人们的智力，提高了处理、储存和交流信息的能力，可以把机器“智能”与产品的生产和加工结合起来。因此，“信息革命”将提高工作效率和社会生产力。
近年来，在美国经济严重衰退的情况下，唯独电子计算机工业得到较为迅速的发展。不久前，美国1，000多家电子产品制造商，在内华达州的拉斯韦加斯举行了一次大规模的“消费者电子产品展销会”，展品共1万余件，品种繁多，用途广泛，价格也较便宜。装有电子琴的袖珍计算器标价70美元，2．5平方英寸的微型电视机不过250美元，一架台式记事机售价500美元。
由于电子计算机的价格不断下降，近两年来，虽然美国的整个市场处于萧条之中，但家用电子计算机却是一种热门货。据《时代》周刊报道，1980年，美国售出家用电子计算机72．4万台。1981年的出售量几乎翻了一番，达140万台。1982年售出约达280万台，价值50亿美元。据估计，今年的销售量将有更大幅度的增长。目前，绝大部分家用电子计算机是用于电子录像游戏。用于工作的，主要是一些商人、医生、律师、作家和工程师。有人估计，在不久的将来，家用电子计算机将和小汽车、电冰箱、洗衣机、电视机一样普及，引起人们生活、学习和工作方式的某种变化。例如，一些从事金融行业的人，有些行政人员和自雇人员，坐在家里就可办公。妇女可在家里边工作，边料理家务，还可为一些残废人提供就业机会。
为了适应形势的发展和需要，近年来，美国一些私立学校，已在逐步开始普及有关电子计算机的基础知识教育。目前，全国中小学校已有10万台电子计算机，平均每400个学生一台。
有的专家认为，“信息革命”有着广阔的发展前景。如果说，钢铁、制造业和石油迄今还是现代化工业国家的主要标志，那么在可预见的将来，电子技术的水平将成为衡量一个国家是否发达的最重要的标尺。目前，西方工业国家正在这一新兴领域展开激烈的竞争。
不过，“信息革命”也会带来各种新的问题。目前，机器人的运用已使不少工人失业。在资本主义社会制度下，“信息革命”必然要纳入为资本增加利润的轨道，因而象人们指出的那样：“电子计算机是使富人越来越富的工具”。