人造心脏的过去和未来 [复制链接]

第7版()
专栏：国际科技漫谈

人造心脏的过去和未来
黄宏慈
美国犹他大学进行了世界上第一次人造心脏试验的移植手术，引起很大轰动。人造心脏是用聚氨酯塑料和铝制成的。克拉克靠这个人造心脏活了112天。在世界医学史上，克拉克是移植人造心脏维持生命最长的人。这次人造心脏移植为医学事业积累了有益的经验。
人造心脏的移植成功，这是科学家们长期艰苦奋斗的结果。日本的阿久津哲造博士和美国的科尔夫博士，曾进行了最早的人造心脏移植的研究，1958年他们在美国人造器官学会上，联名发表了世界上最早的人造心脏移植实验报告。他们试验移植人造心脏的狗仅仅生存了一个半小时，以后花了五年时间进行研究，也只不过使生存的时间延长为一天，又经过一个五年，也仅仅使生存的时间延长到2天。经过这段首创时期的艰苦研究，从1970年前后起，实验动物的生存的时间急剧增加。到目前为止，生存时间最长的是1981年犹他大学发表的实验结果，他们用小牛做永久性人造心脏的移植实验，小牛活了268天。在动物移植实验并不一定都能生存半年以上的情况下，犹他大学大胆地为克拉克进行这个人造心脏的移植手术，对世界医学界来说无疑是一个创举。
严格地说，这次人体人造心脏的移植，实际上是第三例。世界上最早的人体人造心脏移植是在1969年，第二例是在1981年，这两次手术都是在休斯敦的得克萨斯心脏研究所进行的。作第一例人体人造心脏移植手术时，当时在实验室里移植人造心脏的动物还不能生存一个星期；进行第二例手术时，动物实验也仅仅能生存数月，谈不上永久性。进行这两例人体人造心脏移植手术的目的，仅仅是作为紧急手术，即新鲜的心脏移植前的一种权宜措施，使人造心脏起着辅助心脏的作用。
这次犹他大学人造心脏移植手术和前两例手术有明显不同，其目标是人造心脏的永久使用，而不是作为移植心脏前的一种辅助手段。
克拉克在九年前患了一种病毒病，三年前引起心肌病。他以前就关心人造心脏的研究工作，在犹他大学治疗时，请求医生也给他移植一个人造心脏，把自己的身体供实验用，为医学做出贡献。他对医生们说过：“能给人以帮助是件乐事，这样一来你们学到了东西。这是一次帮助人类的难得机会。”1982年12月1日当地时间晚11时30分做了紧急手术。第二天上午4时9分停止了人工心肺机，移植的人造心脏开始跳动，人造心脏移植成功。
发明这个人造心脏的贾维克博士也认为依靠他目前创制的人造心脏是不能长久维持移植者的生命的，因为人造心脏还存在着有待改进的问题。这次犹他大学使用的人造心脏，动力源是压缩空气，在体内装入塑料泵，用聚乙烯塑料管子与体外一个很大的驱动装置相连接，这对患者的活动有很大的限制。还有塑料管子从胸壁引出来，也有造成这个部位感染的危险。因此长期使用这样的人造心脏显然是不适宜的。为此必须研究一种新的永久型人造心脏，这种未来真正永久型人造心脏自身含有能源，小型化，完全能安装在人体之内，并要使用不产生血液凝固和石灰沉积的基础材料制成。这样的人造心脏可望在二十一世纪初出现，那时人造心脏的动力装置将是超微型的高效率的热发动机，动力源将是放射性同位素钚释放出的热量，其体积、重量、外型及跳动的声音都跟人体自然心脏差不多。这样的心脏美国在十年前就已开始研制，预计真正的永久型人造心脏移入人体已为期不远了。