今人何以忧天 [复制链接]

第6版()
专栏：随笔

今人何以忧天
周象光
繁星闪烁的夜空里，一颗闪光的人造卫星缓缓飞过，它告诉人们，宁静的天空已经失去了引人遐想的诗意，变成了一个不平静的角斗场。
在地球的外层空间，据说有一千多颗人造卫星正在运行，其中除了少数用于和平目的外，大多数是苏美两个超级大国的军用卫星。近年来，两个超级大国又把争夺空间优势的斗争推向了新的高峰。它们都在利用“空间时代的最新技术”发展大规模的反导弹防御系统和能够对付反导弹防御系统的新式空间武器。他们派驻太空的这些“天兵天将”一旦打将起来，人间又将如何呢？
今年初，当苏联一颗核动力卫星“宇宙一四零二号”将要坠毁时，惊动了全世界。许多国家严阵以待，不仅对这颗卫星跟踪监视，而且对卫星一旦落入本国领土所应采取的应急措施作了充分准备。西欧某国政府甚至准备把内阁迁往防核掩蔽部。在那些日子里，人们告诫孩子们不要随便捡拾东西；有的地方因发现了一件可疑的东西而人心惶惶。
中国有句成语，叫做“杞人忧天”，指的是人们怀有无必要的或无根据的忧虑。今天人们担心空间武器竞赛会使地球受到放射性污染，可不是“杞人忧天”，而是因为存在实际的威胁。
五年前，苏联核动力卫星“宇宙九五四号”坠落到加拿大北部时，曾造成广大地区的放射性污染。据说那些通过大气层没有完全烧尽的残片，最大的五十厘米长，最重的二十公斤，放射性最强的每小时达五百伦琴。加拿大为了搜寻残片和消除放射性污染，花费了六百万美元，苏联为此赔偿给加拿大三百万美元。所幸的是，残片坠落在人烟稀少的北部地区，没有造成更大的损失。
事实上，人造卫星的残片坠落地面的事几乎天天都有。据统计，从一九七五年至一九八一年期间从空间坠毁的人造天体残片总数达七千多件，仅一九八一年就有六百五十五件，几乎平均每天就有两件。这大大超过了发射的卫星数量，因为坠落到地面的不仅有运载工具，而且有些较大的航天器在完成使命后，要解体为若干部分才进入大气层坠毁。人们不断地往天上发射各种航天器，又有更多的东西从空间掉下来。对此人们过去并没有感到太大的不安。可是核动力卫星出现，情况就大不一样了。现在，不仅核动力卫星已实用于军事目的，新式空间武器系统摧毁的核导弹碎片迟早也要落到地上。两个超级大国为了争夺空间优势置人类安全于不顾，怎能不引起人们的忧虑呢？
人们现在希望这种忧虑不过是“杞人忧天”。可是，两个超级大国若不停止空间的军备竞赛，解除各自“天兵天将”的武装，人们就不免要慨叹想当杞人而不可得了。（附图片）
方成画