走向天堂还是灾难？ [复制链接]

第7版()
专栏：随笔

走向天堂还是灾难？
袁先禄
五十年以后，美国人的生活将变得怎样？
“由于在高级技术中的革命加快发展，经济繁荣将给明天的公民带来目前难以想象的最高的生活水平。”《美国新闻与世界报道》杂志在五月九日的一期专刊里作出了这样的预测。
据这家杂志说，五十年以后，“超级药物已能治疗衰老和癌症之类的疾病，因而人们将能健康地活到一百岁甚至更老。遗传工程的技术将能提高食物产量并控制污染。空间移民区将出现在地球周围，月球上将开始发掘资源的采矿事业。机器人将负担家庭和工厂的杂务，汽车将安上专门装置以避免事故。……”
看，这一切多么美妙！
这家杂志说，它的编辑们同几百位专家谈了话，才得到了这种“明确的乐观看法”；而且，“尽管今后五十年内毫无疑问将会发生一些无法预见的灾难，专家们设想一个新的‘人数众多的社会精华’将要诞生——这批人将享有前所未有的物质财富和个人自由。”
可惜，不少美国普通人看来对这种乐观的预测并不信服。这家杂志五月三十日发表的一组读者来信就对此提出了异议。
一封来信写道：“没有人能不同意你们的意见，到二○三三年，大多数老年人会有更好的健康状况，并且比他们的祖父母有更多可以使用的收入。但是，现在的医药费用已经高到天文数字的水平并且还在上涨，看来只有哪些有富裕财产的老年人才有可能负担活一百岁的生活费用。”
另一封来信直截了当地指出：你们描绘了一幅富有魅力的图画，“你们设想到二○○○年将会创造的新的职业不过同一九八三年官方公布的失业人数相当，这里姑且不提还有几百万失业者没有被列入官方数字。……除非我们能够对所谓‘人数众多的社会精华’的乌托邦和关心所有人的需要进行平衡，我们就可能走向灾难。”
读者们的这些意见，显然不是没有根据的。事实早已雄辩地表明，科学技术的发展并不能根本解决美国现存的社会问题。
战后科学技术的重大突破，曾经使西方经济得到刺激而出现一时的繁荣。但是，缠扰着西方经济的危机却没有因而消失。特别是最近十年来，在美国，通货膨胀恶性发展，生产增长日趋停滞。为了缓和通货膨胀而采取的紧缩政策又使危机更加深化。这就表明，科学技术的发展并不能治愈资本主义深入脏腑的痼疾。过去如此，五十年后也不会有什么两样。
至于谈到人民的生活，在资本主义制度下，科学技术的发展从来就没有平等地造福于不同阶层的每一个人。对于那些被称为“社会精华”的人数不多的上层人物来说，他们一直过着富裕甚至豪华的生活，科学技术的新发展当然将使他们得到更好的享受。但是，对于在贫民区闲荡的失业黑人青年、奔走于各个农庄找短工做的农业季节工人、在全国各地到处流浪的无家可归者来说，过去科学技术的发展并没有使他们免除为生存而挣扎的艰难命运。至于今后，美国一些专家认为，由于科学技术的发展而引起企业的结构改革，将使目前不少行业的工人大量失去就业机会。
对于读者的异议，这家杂志并没有发表评论。但是，刊登来信时用的标题是：《富有魅力的未来吗？》从这个疑问号来看，这家杂志对于美国社会五十年后究竟将把大多数美国人引向天堂还是灾难，似乎也没有把握了。