美航天飞机施放和收回西德卫星 [复制链接]

第7版()
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美航天飞机施放和收回西德卫星
本报讯　据合众国际社6月22日报道，美国航天飞机“挑战者”号完成了在太空施放和收回西德卫星的试验。
“挑战者”号的航天员们今天驾驶航天飞机和第一颗可重新使用的卫星一起绕地球进行了两次景象壮观的编队飞行，然后又从1，000英尺（300米）以外逼近这颗卫星，用机械臂把它从轨道上抓了回来。这整个过程都用电视向地球映播了。
这个空前未有的太空行动证明，航天飞机为了营救、修理和重新使用卫星，可以把它们从太空中抓回来。
这是一幕历时4小时的轨道飞行，是在距地球185英里（300公里）的高空以每小时1.7万多英里（2.74万公里）的速度进行的。
克里平、豪克、赖德、费比恩和撒加德用50英尺（15米）长的机械臂把称为SPAS号的形状象个箱子的西德仪器站从“挑战者”号的货舱里举了出来。
航天飞机在把这个一吨半重、装满仪器的新玩意儿迅速放出去之后，接着向下移动，飞到这颗卫星前面，直到这架122英尺（35米）长的“挑战者”号和15英尺（5米）长的卫星之间隔开了1，000英尺（300米）的距离。
航天员们同卫星会合的行动是极富戏剧性的。航天飞机在暗影里和日光中进进出出，慢慢向卫星逼近，它的尾部朝着地球，它的货舱开着门以便收容这颗卫星。
克里平使用了轨道会合雷达以及太空会合程序。
费比恩在上午8时24分（格林威治时间12时24分）说：“我们已经用机械臂抓住了SPAS号卫星。”
11分钟之后，克里平说，这颗卫星已牢牢附在机械臂末端。
航天员们然后收到指示，要他们把SPAS卫星的各系统关闭两个半小时。这样做是为了使卫星的数据处理系统冷却下来。因为它变得热度过高了，要是再加一度就会热得过了限度，无法进行活动了。