美国钢铁工业复苏无力 [复制链接]

第7版()
专栏：

美国钢铁工业复苏无力
陈小平
在经历了三年经济危机之后，被称为“老掉牙的狮子”的美国钢铁业终于摇摇摆摆地迈出了复苏的步伐。汽车制造业以及建筑业等行业的有力回升增加了对钢铁的需求，今年2、3月份，美国七大钢铁公司的定货均有所增加，仅汽车用钢一项就增长了11．8％。随着生产的扩大，钢铁工业的生产设备利用率也从去年的30％恢复到目前的55％左右。钢铁公司的老板们欣喜地发现，最艰难的岁月已经过去。他们已把1983年看作是美国钢铁工业的振兴年。
然而，钢铁工业近来的状况却并不能令人满意。从4月份起，美国大多数钢铁公司的定货又都减少了，粗钢的生产设备利用率逐渐降低。虽然钢板和特种钢的销路较畅，但这两项产品只占整个钢铁工业产品的大约五分之一。原先估计美国今年将生产8，000万吨钢，现在看来至多不过6，700万吨左右，这虽然比去年的6，100万吨多一点，但仍将使1983年成为21年来第二个产量最低的年份。一位钢铁公司的经理忧心忡忡地说：“看来钢铁工业成了美国经济复苏的尾巴，它只能以蜗步踽行，从而拖累整个经济回升的步伐。”
美国钢铁生产难以迅速回升，主要原因有四：
一、国内资本货物销路不畅。美国钢材的三分之二是用于制造机器设备等资本货物的。资本货物的生产不迅速扩大，对钢铁的需求就不会大量增加。美国工业机器设备的折旧期一般是5年，但由于近几年的经济衰退，上次更新的设备还远未充分利用，如果再投资搞新设备，老板们认为不合算。另外，目前石油、天然气继续过剩，石油公司不急于打新油井，从而使消费大量钢材的石油勘探设备生产处于低潮。
二、一些大量使用钢材的企业由于近年来生产停滞，储存的钢材尚未用完，不愿立刻订新货。
三、大部分钢铁公司在财政困难的情况下，减少了生产投资，延缓了设备更新，加上生产成本高，钢材价格相对也高，从而使竞争能力下降。目前外国竞争者占据了美国国内钢铁市场的19％。日本的先进技术设备、欧洲共同体的钢产品出口的巨额补贴、以及第三世界的廉价劳动力都成为美国争夺海外钢铁市场的巨大障碍。
四、美元持续坚挺也影响了美国钢铁的出口。
从近期趋势来看，上述不利因素还会继续存在，因此美国钢铁工业短期内不会迅速回升。虽然一些钢铁公司通过裁减工人、冻结工资、减少福利补助等办法降低了生产成本，夺回了一部分钢铁市场，并从里根总统7月初宣布的限制外国特种钢进口的政策中得到一定的好处，但这些毕竟不能解决美国国内的钢铁需求不足的问题。