“牧草之王”——紫苜蓿 [复制链接]

第5版()
专栏：草木“百家姓”

“牧草之王”——紫苜蓿
薛农
要说牡丹是由于鲜艳多姿，人们特别爱看，被人称为“花中之王”；那末，紫苜蓿被人称为“牧草之王”，则是由于它营养丰富，牲畜特别爱吃。
紫苜蓿中以粗蛋白、维生素等成分最高，一斤优质的苜蓿干草的营养价值，等于一斤麸皮或半斤高粱的养分。遐迩闻名的陕西关中驴、秦川牛和甘肃早胜牛，之所以成为牛、驴中的“强将”，与当地长期种植紫苜蓿，供应它“美味佳肴”是分不开的。
紫苜蓿是经“丝绸之路”来到我国的。此后，它便在我国辽阔的土地上繁衍后代。脾气随和，广结土友，喜温耐寒，不畏盐碱，是紫苜蓿的秉性。春夏秋冬，皆可种植，单种、套种、复种，随人心愿。在西北干旱地区，春、夏种植为好。它入土四五天就问世，两三个月即长成80厘米至100厘米高、茎叶发达的肥草。了不起的是，它具有象孙悟空那样砍掉一个脑袋又冒出一个脑袋的本领，割了长，长了割，一年可收三四茬。生长的当年每亩可产鲜草三四千斤，三四岁时，年产草量达5，000斤到8，000斤，甚至超万斤。
改土肥田，紫苜蓿是把能手。它的根系入土10米以上，纵横交错，伸向四面八方，吸吮着养分。与小麦相比，它吸收的氮、磷多1倍，钾多3倍，钙多9至11倍。它的根生长着许许多多的根瘤，每一个根瘤里面包含有几亿个根瘤菌，每个根瘤就是一个微型的“化肥厂车间”。难能可贵的是紫苜蓿的根系富于自我牺牲精神，能给土壤遗留下大量的有机质，分解后可变成高营养的腐殖质。据测定，一亩紫苜蓿每年可以固定的氮素，相当于几十斤尿素化肥。三年生的紫苜蓿地，每亩能遗留根系3，000斤左右，使土壤的含氮量增长2．5倍以上。
就保持水土这一点而言，紫苜蓿也敢于同沙打旺、红豆草比试一番。因为它对土壤一往深情，深广茂密的根系，象无数个船锚抓护着土壤，雨刷洪冲，牢牢不放。紫苜蓿还是蜜蜂最亲密的朋友，它花期长、蜜源丰富，最受蜜蜂欢迎。