围绕预算赤字问题的争论 [复制链接]

第7版()
专栏：美国通讯

围绕预算赤字问题的争论
本报记者　张亮
美国巨额的预算赤字是否会影响经济复苏？在这个问题上，美国政府内部和经济界一直存在着不同的意见。以里根总统的首席经济顾问费尔德斯坦为代表的一派认为，巨额联邦预算赤字使利率居高不下，成为威胁经济持续增长的潜在因素。而以财政部长里甘为首的一派则认为，赤字与利率没有关系，随着经济好转，赤字自然会减少。现在，由于预算赤字不断增长，这一争论变得更加激烈了。
今年以来，美国经济持续8个月回升。国民生产总值第一季度按年率增长2．6％，第二季度按年率增长9．2％。失业率由去年12月的10．7％下降到今年8月的9．5％，今年上半年的通货膨胀率由去年的3．9％下降到2．9％，受经济衰退影响最严重的汽车和建筑两大工业也有比较明显的恢复。
里根总统把经济复苏归功于他的经济政策，对经济发展前景表示乐观。但许多经济学家注意到，美国当前的经济复苏同过去历次情况一样，仍然是以社会消费为主要刺激因素，至关重要的企业投资则并没有明显的增加。而以往的情况是，当社会购买力达到饱和而开始下降时，经济增长也就随之放慢，最后经济又重新陷入衰退。至于美国企业投资至今不振，一方面是由于其生产能力还没充分利用，目前的企业开工率大约为75％；另一方面，还由于银行实际利率很高，企业家不敢冒长期投资的风险。
费尔德斯坦等经济学家认为，利率高是由于赤字高。据官方估计，本年度的预算赤字将高达2，000亿美元，1984年度的赤字约为1，800亿美元。他们则估计，如果不采取措施，1983年到1988年的预算赤字将高达12，000亿美元，平均每年的赤字约占国民生产总值的5％。在这样巨额赤字面前，中央银行不敢放松银根，重新引起通货膨胀，而只得保持高利率。
费尔德斯坦等人还认为，高利率使美元汇率不断上涨。在过去三年中，美元的实际汇价提高了46％之多。美元坚挺虽然对美国有些好处，能够吸收大量外资，但不利之处也十分明显，美元汇率的上升损害了美国货在国际市场上的竞争能力。据估计，美国今年的外贸赤字将达到600至700亿美元，几乎是去年的两倍。1984年的外贸逆差将达到900至1，000亿美元。
因此费尔德斯坦一派认为，虽然在短期内，目前的预算赤字对经济复苏不至于造成太大的影响，但要保持经济的持续发展，必须首先减少预算赤字，以降低利率，促进投资。他们提出的解决赤字的办法是，削减联邦财政开支和增加税收。
但里甘的一派则认为，经济好转赤字自然减少，不必采取额外措施。他在9月14日还专门就此问题发表了一次讲话，强调经济迅速增长意味着企业利润增加，而企业利润的增加将使政府的税收收入增加，联邦赤字将会减少。他还说，目前的通货膨胀率是十七年来最低的增长率，如果通货膨胀率今后继续保持低速增长，实际利率也将因此而降低。因此里甘的一派坚决反对以增加税收的办法来缩小联邦预算赤字。
里根总统在这场争论中赞成里甘的观点。特别是在大选年日益临近的情况下，里根不大可能采取进一步大砍社会福利开支和增税的政策，而削减军事开支又是里根所不愿干的事。因此他只能指望由经济的持续增长来减少政府的庞大赤字。但是，不管是里甘还是费尔德斯坦，都一致认为，赤字对经济是一个严重威胁。看来，在高利率高赤字的情况下，美国经济复苏的步履会是艰难的。