一句话引起的风波 [复制链接]

第7版()
专栏：美国通讯

一句话引起的风波
本报记者　张允文
里根政府最有争议的一名部长詹姆斯·瓦特10月9日宣布辞去他的内政部长的职务。瓦特的这一决定是在近来越来越大的政治压力下作出的。这个决定使最近两周多来美国政界的一场引人注目的风波趋于平息。
事情是从瓦特在上月一次早餐会上的讲话引起的。他说，他的内政部煤炭咨询委员会里，“有形形色色的人物，有一个黑人，一个女人，两个犹太人和一个瘸子，而且还有菜缸”。这句很不得体的笑话，立即在华盛顿引起了轩然大波，受到来自各方面的猛烈抨击。一位众议员说：“瓦特一句令人厌恶的俏皮话，侮辱了千百万的美国人！”
瓦特是共和党内的极端保守派。据报道，他过去在一些公开场合曾多次出语伤人，激起公愤。而他冒犯的往往都是自由派人士、环境保护主义者、印第安人、犹太人及其它少数民族。在选举年临近时，对这些人的态度是个十分敏感的政治问题。一位有影响的共和党参议员说：“我们无法忍受他每隔两三个月就要说一些得罪两三千万或四千万人的话。”在一片谴责声中，民主党议员坚决要求瓦特辞职是可以理解的。但是，共和党多数议员也主张瓦特离开内政部，显然不是因为这位内政部长的偶然失言，而是有更复杂的原因。
瓦特主持的内政部主管资源开发工作。七十年代以来，美国环境保护主义者要求限制资源开发、保护生态平衡的主张一度占了上风。瓦特就任后，在里根总统的支持下，采取一系列措施，企图扭转这一潮流。他主张为了经济增长和国家安全大力开发资源。为此他拨款60亿美元，改变了政府对7亿英亩联邦土地和10亿英亩沿海水域的管理方式。去年，他把政府拥有的煤矿租借权出售给矿业公司。他还指示内政部对申请在国家野生动物保护区开发石油、天然气的要求予以考虑。他反对国家购买土地做国家公园和野生动物保护区之用。瓦特的这些政策受到了与资源开发有切身利益的人士的支持，同时也遭到了许多环境保护主义者的强烈反对。他的很多措施受到国会和法院的抵制。
最近这次风波发生后，里根本想采取息事宁人的态度，但明年还将改选19名共和党的参议员，瓦特的言行对共和党和里根都造成了不利的影响。里根近来极力争取环境保护主义者、妇女、少数民族的支持，如果让瓦特继续留任，势必有损于里根的竞选连任。出于这一考虑，里根最后只好被迫同意瓦特辞职。