沙漠珍宝——骆驼刺 [复制链接]

第5版()
专栏：草木“百家姓”

沙漠珍宝——骆驼刺
袁兴夏
起风了，一望无垠的沙漠飞沙走石，天昏昏，地黄黄。这里，年降水量仅有十几或几十毫米，蒸发量却达三四千毫米；盛夏酷暑难当，气温常常达到摄氏四五十度。按一般人的想象，这里一定是个天荒地老、没有绿色生命的“死亡之海”。其实不然，充满着神奇色彩的沙漠，毕竟不是死亡的国度；在这一般植物根本无法涉足的世界，不可思议，却奇迹般地成了骆驼刺的天然乐园。
骆驼刺，豆科天然牧草，沙漠中的古老“居民”。它茎直立、坚硬，侧枝发达，植株具刺，有稠密的枝叶，一棵便是一团绿莹莹的草丛，丛径可达1．5米至3米。无论在高大的沙丘、沙梁上，还是在流沙滚滚的大漠深处，人们都能寻觅到它的踪影。沙漠中有了它，一般覆盖率只要30％以上，沙丘即被半固定或固定。在大漠深处，它常常遭受风沙流的灭顶之灾；但是，请不要认定它就此完蛋了，此刻，往往正是它悄悄萌生不定根和芽的时候，过不了几天，沙丘上又有新的骆驼刺的嫩芽破沙而出，继续繁衍生息。如此长了埋，埋了长，任凭狂暴的风魔、沙怪用尽一切招数，骆驼刺，仍一片片、一丛丛，生机盎然。
骆驼刺，因其短枝和总状梗有刺，又为骆驼喜食而得名。有的人，往往为此误会，以为骆驼刺仅为骆驼喜食，其实，它也是沙漠地区牛、羊、驴、马等食草家畜营养丰富的牧草，特别是作为牲畜冷季饲草更为理想，其适口性和营养价值，堪与中等苜蓿媲美。生长骆驼刺的沙包，是取之不尽用之不竭的天然肥料堆，施在农田里肥效胜过普通的农家杂肥。此外，具有针刺的骆驼刺，还可以充当护卫田园的篱笆；它的花儿酿制出来的蜜糖，无异味，特别甜……可是，骆驼刺生来却从不用人播种、施肥、浇水、整枝，总是默默地贡献自己，繁衍子孙。难怪，人们称赞它是沙漠里的珍宝。（附图片）