真佛无需脸上贴金 [复制链接]

第8版()
专栏：群言录

真佛无需脸上贴金
石工
1927年，丁文江著《徐霞客年谱》，谈到“知金沙江为扬子江上游，自先生始，亦先生地理上最重要之发现也”。此说流传很广很久，近在今年8月，一家报纸上发表的科普文章，还称徐霞客“第一个探明了长江源于金沙江”。
然而，事实上我们早在西汉的祖先就已知金沙江在长江上游，不过未以它作为长江的正源，这是把《禹贡》奉为经典，认定“岷山导江”的结果。霞客推翻旧说，自是重要贡献，但并非他第一个探明发现，这是在《汉书·地理志》和《水经注》中都可以查到的事实。对此，谭其骧教授在1942年即已考证清楚，指出霞客的功劳不在发现而在正名，当时撰有论文，以后也为部分学术著作所引用。如由侯仁之教授主编，1959年出版的《中国古代地理名著》中，任美锷教授在注释徐霞客所著《江源考》时，即从谭说。但是，至今社会上知道的人似乎还不多。
在评价历史人物时，这种虚美不实的情况，不是个别的。象徐霞客还确有为江源正名之功，事出有因；而有些所谓某人的成就，就纯属讹传。
詹天佑并未发明过火车的挂钩，金士宣教授几十年前就已考证清楚，然而还是不断有文章在告诉说，这是詹天佑发明的，并说因此被称为“詹氏挂钩”。
沈括并未认识到石油有广泛的用途，他只是说，用石油烟制成的墨，将来必“大行于世”，这在《梦溪笔谈》中本来写得很清楚，用不着考证。然而还是不断有文章在告诉我们，沈括预见到石油必大行于世，甚至说成他预见到石油是重要的能源。
对古人如此，写今人也有这类问题。一旦成为“名人”，于是集众美于一身，不是他的成就可以变成他的贡献，诚实者为之惶恐不安；也有人真真假假，受之不愧，后之治史者再要考证也困难了。
可能有这样的心理，如果已广为流传的某项重大功绩，居然被认为不实而被否定，岂不有点“煞风景”。岳飞没有大战朱仙镇，说出来便会有人不高兴的。然而历史终究是历史。真正的学者如徐霞客、詹天佑、沈括均自有其成就；岳飞少一次朱仙镇大战也不失其为抗金英雄，去掉虚美之词，只能使人更加信服。
五四运动前后，人们提出，在中国需要提倡科学精神，“崇实”“贵确”；到今天，看来仍需强调，特别是在宣传历史上的科技成就来进行爱国主义教育时，更要实事求是。