不要忽视对基本概念的理解——向读者推荐《物理世界》一书 [复制链接]

第3版()
专栏：书评

不要忽视对基本概念的理解
——向读者推荐《物理世界》一书
中国科学院物理研究所所长 管惟炎
由海洋出版社新出版的《物理世界》，是一本中级科普读物，确有介绍给我国读者的价值。全书分上、下两卷：上卷为经典物理学，包括力学、光学、电学、分子物理学和热力学；下卷为近代物理学，包括狭义和广义相对论、量子力学基础、原子物理学和基本粒子物理学。杨振宁教授曾将本书推荐给北大物理系的师生。
作者里昂·库珀教授是美国著名物理学家、现代超导理论的创建者之一，他和巴尔丁教授等共同得了1972年的诺贝尔物理学奖金。
本书在选材上不同于一般的教科书。作者以较大篇幅着重介绍了新的物理定律产生的背景及其形成过程。例如，在叙述经典力学时详细介绍了从亚里士多德到伽利略——牛顿时期力学的基本概念和定律的形成和发展过程。对光学的论述也不象普通物理教科书那样，主要讲解光学的一些基本定律，而是较详细地论述了光的微粒论和波动说两种学说的争论。作者在介绍这些重要发现时，还巧妙地插入了物理大师们的一些有趣的、有意义的轶事，把物理学发展史上的重大变革象一幕幕戏剧似地展现在读者面前。这不但使阅读本书变得兴趣盎然，并且使读者能更好地了解新的物理定律是在什么背景下发展起来的，进而认识物理学发展的一般规律和特点。
本书只用了少量的数学公式，而更多地运用了生动的比喻和丰富的插图，形象地介绍各种物理概念，深入浅出。
目前，在我国一些学校的物理教学中，存在着注重算题的能力，而忽视对基本概念理解的倾向。这是一种本末倒置和事倍功半的做法。物理教学中的这些不正确思想，在高考中也有所反映。一些平时物理学成绩很好的同学在高考时却栽了筋斗。这种做法，不仅对培养人才不利，也是违反物理学本身的规律的。各个物理量之间，各个物理现象之间，都存在着某种有机的联系，这种联系正是以物理定律的形式反映出来的。而只有真正把握住了这种内在的联系，才能够教好和学好物理学。《物理世界》作者的目的正是要帮助一大批没有专门学过物理学知识的人以及“对此感到好奇并希望认识物理学和人类文明的其它领域之间的明显联系的人”，去领略这个世界的无穷奥妙。
本书的出版对普及物理学知识，把更多的青年引进物理世界的大门，将会产生一定的作用。