节日的欢乐和忧虑 [复制链接]

第7版()
专栏：美国通讯

节日的欢乐和忧虑
本报记者　张允文
圣诞节刚刚过去，华盛顿仍然沉浸在节日的气氛中。商店橱窗尽是五光十色的节日装饰，广播和电视节目也离不开圣诞节的盛况。
今年的圣诞节，在美国是个消费旺盛的季节。从感恩节开始，持续一个多月的购物热潮创5年来的新纪录，全国商店零售额为1，250亿美元，比去年高出13％。由于经济开始好转，今年的消费也有增长。同样，这种节日的“礼品经济”，对正在复苏的美国经济也是一种新的刺激。
今年的圣诞节也是一个被“反恐怖主义心理”所困扰的节日。白宫东南大门前设置了三英尺高的Ｖ字型的白色混凝土路障，屋顶有狙击手巡视四周，附近还布置了地对空导弹。国务院忙于用金属探测器检查源源不断运来的礼物，五角大楼的地下汽车通道已被封闭，进入国会大厦的11个入口已减少到4个。可是在白宫对面的草坪上却是一棵棵挂满五彩缤纷的装饰物的圣诞树，扬声器不停播放出圣诞音乐，这同政府机构的反恐怖主义的那种紧张气氛形成鲜明的对照。
今年的12月，也是半个多世纪以来美国最冷的一个月。全国三分之二的地区都处于冰天雪地之中。12月24日那天，21个州、60个城市打破了这一天的低温纪录。圣诞节期间，西北部有的地区气温下降到摄氏零下40多度。17日以来，受寒冷侵袭而死亡的人数至少有二百多人，其中许多人是冻死的。
寒流的最大受害者是那些无家可归、流落街头的人。他们是一些受冻挨饿的穷人。富于同情心的美国人把圣诞节称为“赠与和分享”的节日。可是这些好心肠的普通美国人和慈善机构显然无法解决这个根深蒂固的社会问题，他们只能给数以百万计的穷人中的一小部分提供有限的帮助。
就在这个遇上少有的严寒季节，一场关于美国是否存在饥饿现象的激烈辩论引人注目。这场辩论是由本月上旬总统顾问米斯的一番话引起的。米斯在同
一些记者谈话时断言，他没有看到过有关饥饿的权威性的报道。他把美国的饥饿现象称为“奇闻”。他说，有些人到菜汤厨房去，是“因为那里的食品是免费的。这比付钱买食品要容易”。米斯的话，遭到很多人的抨击，尤其激怒了那些数十年来一直为救济挨饿的穷人而奔忙的人们。一些研究机构公布了数据：穷人从1980年的2，930万上升到1982年的3，440万，增加了500万。1983年全国有250万无家可归的人，比去年多50万。一个专门小组将在下月上旬公布一项有关饥饿现象的报告。这个小组的执行主席指出：他已看到美国的饥饿现象，这是毫无疑问的。一位读者投书《纽约时报》，要米斯看一下专门小组提供的数据。他说，饥饿是不会因米斯说不存在而消失的。
（本报华盛顿12月26日电）