“甲子年”是什么意思？ [复制链接]

第7版()
专栏：问事窗

“甲子年”是什么意思？
问：1984年是“农历甲子年”。“甲子年”是什么意思？近来，我们这里流传着一些说法，如“人要活过‘甲子年’，遍地活神仙”，“‘甲子年’不宜男娶女嫁，不宜建窑房”。我不相信这种说法，因为它没有科学根据，但又不知怎样去说服群众。希望给予解答。
陕西横山县石湾大队　王振安
答：我们在日历上看到的“农历甲子年”中的“甲子”，就是“干支纪年法”的年序代号。干支是“天干”和“地支”的合称。甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸10个字，叫做“天干”；子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥12个字，叫做“地支”。把“天干”中的一个字摆在前面，后面配上“地支”中的一个字，这样就构成一对干支。如果“天干”以“甲”字开始，“地支”以“子”字开始顺序组合，就可以得到“甲子”、“乙丑”直至“壬戌”、“癸亥”六十对干支，这叫做“六十干支”。按照这样的次序每年用一对干支表示，六十年一循环，是谓“六十花甲子”。这种纪年方法就叫做“干支纪年法”。用干支还可以纪月、纪日、纪时。
现在，我国虽然采用了公元纪年，干支纪年不经常用了，但对历史事件的描述，人们往往还习惯用干支的年号以代称，这既是为了保留中国的特色，也是为了便于记忆，如“戊戌变法”、“辛亥革命”等。
由于我国是文明古国，史料丰富，记载也比较详细，大量宝贵的科学技术资料都是以干支法记录而保存下来的。人们随着科学技术的日益发达，对大自然的研究日渐深入，对今昔的比较性研究也更加需要。比如：研究考古的，要知道文物制造和创建的年代；研究医学的，除了要熟悉现代医疗技术，还需要了解古代医生治病的技术，以发掘祖国的医学遗产；研究地震的，除了了解现今的地震分布情况，尚须了解古代的地震发生地点与情况及发生日期，以便掌握地震发生规律，等等。所有这些都需要查阅古代有关方面的情况，这就要搞清当时干支的年号。
王振安同志来信说，他们那里对“农历甲子年”有种种传说。其实，干支纪年纯粹属于历法知识，与人的祸福、婚姻以及建筑房屋等等事情根本无关。那些传说，都是毫无科学根据的胡言乱语。因此，要给群众做些解释工作，教育大家不要听信，更不要去传播。
北京天文馆　王建华