美航天飞机成功抓回故障卫星 并进行植物种子实验 [复制链接]

第7版()
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美航天飞机成功抓回故障卫星
并进行植物种子实验
本报讯　据报道，美国航天飞机“挑战者”号4月10日在第二次也是最后一次尝试中，终于抓住那颗故障卫星，并成功地将它从轨道上拖进航天飞机货舱内。
当时，指令长克里平和驾驶员斯科比谨慎地根据燃料储备情况发动了几枚火箭，然后小心翼翼地指导航天飞机靠近那颗正在缓慢旋转的卫星。宇航员哈特操纵飞机上的遥控机械手，一下子就抓住了卫星。
“好了，我们抓住它了！”宇航员向地面报告了这一意外的成功，随后将卫星慢慢拉回来。这时航天飞机上的火箭推进剂仅仅能够完成这次为期六天的航行所剩下的那些任务了。不过“挑战者”号并未面临燃料殆尽的危险，只是没能力进行任何另外尝试了。
这次航天计划的主要目的是修理这颗故障卫星。但美国国家航天局一位官员说，“用完就扔式卫星的时代结束了。”
本报讯　美国航天飞机“挑战者”号于7日把一个装有大约1，400万粒植物种子的实验装置投放到太空，进行实验。
这个装置重11吨，差不多有一辆公共汽车那么大，里面载有57项实验设备，其中一项是研究宇宙辐射对种子的效应。这个装置要在轨道上运行10个月，称之为长期暴露设施。它要到明年2月初由另一架航天飞机带回地面。
被试验的种子有蔬菜、水果、花卉等120个品种，分装在8只容器里，其中5只装有约1，200万粒西红柿种子。种子科学家们希望了解一下，失重状态是否影响植物萌芽，宇宙线是否能改变植物的遗传密码而长出一些更有价值的水果、蔬菜、花卉新品种来。