美国科学家谈太空修理卫星的重要性 太阳活动峰期每十二年出现一次，如失灵的这颗观测卫星不能修好，至少将使对太阳耀斑的探测停顿二十年 [复制链接]

第7版()
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美国科学家谈太空修理卫星的重要性
太阳活动峰期每十二年出现一次，如失灵的这颗观测卫星不能修好，至少将使对太阳耀斑的探测停顿二十年
本报讯　美国国家航空和航天局计划主任塞波利纳最近说，“挑战者”号回收和修理太空观测卫星，使扔掉航天器的时代结束了。
他估计，要替换太阳活动峰期观测卫星，包括发射在内，须花费二亿三千五百万美元。
塞波利纳说，航天飞机能够同在轨道上运行的航天器会合，这就使得我们有可能更换失灵的部件，用新的先进元件提高设备的工作能力，当卫星的轨道降低时，把卫星重新推上去，补充诸如燃料和冷却剂等消耗品，从而延长这些昂贵的航天器的寿命。还有可能回收科学仪器以便在地面维修。
国家航空和航天局负责太阳活动峰期观测卫星计划的科学家博林说，需要有能够在轨道上修理的卫星，使科学家们得到较多探测时间。
博林解释说，太阳活动峰期观测卫星是按多项任务标准航天器壳体制造的第一颗卫星，“挑战者”号的航天员们抓获和修理了它，这对今后太阳探测是至关重要的。
太阳活动峰期观测卫星是1980年发射的，那是太阳活动峰期年，太阳活动峰期每十二年出现一次。这颗卫星的高度控制系统在发射后九个月失灵，使它失去准确地对准太阳的能力。
博林说：“我们来不及制造另一颗太阳活动峰期观测卫星供1992年下一个太阳活动峰期使用。在那以后的下一个太阳周期是2004年。所以，如果没有一个太阳活动峰期观测卫星，对这个国家来说，至少从太空进行的太阳耀斑探测就要停顿几乎二十年。”
博林最后说，由于便宜的卫星的时代结束了，“今天我们每一项新的飞行任务都是本着对航天器进行修理的概念设计的。”