美国关于中等教育改革的讨论 [复制链接]

第5版()
专栏：国外教育动态

美国关于中等教育改革的讨论
中央教育科学研究所　帅扬
去年4月26日，美国“全国教育质量委员会”发表了一份题为《国家处于危险之中：教育改革势在必行》的报告，把几年来美国关于中等教育改革的大讨论推向了一个新高潮。
报告指出，目前美国中学教育质量之低，是前所未有的。过去十年的国际比较表明，美国学生在十九项学业考试评比中，没有一项居于第一二名，有七项倒数第一；美国中学每年产生数十万计的新文盲和新科盲。报告发表后在美国舆论界激起了轩然大波。几天后里根总统发表广播讲话，呼吁全体美国人民关心中等教育改革，因为在新技术革命的时代，国家的力量将取决于教育水平的高低。美国联邦教育部长贝尔在去年12月召开的“全国教育质量讨论会”上提出了今后五年的工作重点：一、保证每个学生具有基本的阅读、写作、系统的逻辑思维和清晰的口头表达能力；二、使学生掌握数学的基本内容，了解自然科学的基本知识；三、培养学生成为具有责任心的公民。贝尔还要求各州在1989年以前达到以下四项目标：一、提高基本学科的教学要求，使所有高中毕业生都修满四年英语、三年数学、三年自然科学、三年社会科学，并进行毕业考试；二、1989年高中毕业生“学术能力测验”的平均成绩要高于1965年毕业生的水平；三、中学生辍学率下降到10％以下；四、提高中学教师的起点工资，建立新的教师录用、考核、晋升制度。
目前，全美五十个州已着手研究或改革中等教育，其内容主要涉及以下几个方面：
一、提高待遇，严加考核，保持高质量的教师队伍。如何提高教师质量已成为改革中争论的焦点。据认为，目前教师质量下降，最主要的原因是教师待遇低，致使高质量的教师往往弃教从商。更严重的是只有5％的高中毕业生愿意选学师范专业，而他们很可能是成绩最差的学生。为了改变这种状况，各州政府和研究机构纷纷提出建议和采取措施。田纳西州议会提出，把所有中学教师分为四个等级，根据教学质量，三至五年提升一级，年薪可增加一千至五千美元。提高教师质量的另一途径是加强对在职教师的继续教育以及对新教师进行严格的考核。目前已有七个州实行新的教师评价标准，定期进行教师资格测验。还有些州正在考虑用增加助学金的办法，鼓励学生进师范院系学习数学和自然科学，条件是毕业以后至少执教若干年。
二、延长学生在校时间和学年。这是争论最激烈的第二个问题。美国大多数中学规定学生每天在校时间为六小时，一学年一百八十天，但实际上平均每周上课时数只有二十二小时，有些学校甚至仅十七小时。这与其它发达国家相比差距很大。联邦德国、英国、日本等国，中学生每天在校时间都在七至八小时，每学年二百一十天以上。因此，“全国教育质量委员会”等组织呼吁各州立法，延长学生的在校时间和学年。但是，一些研究机构和组织反对这样做。
三、教学内容——“回到基础去”。近二十年来，美国中学大幅度降低了对学术科目，特别是英语、外语、数学和自然科学的要求，选修课高达全部课程的50％以上，没有一个州规定必修外语，很多州只要求学生学一年数学和自然科学。针对这一严重倾向，“全国教育质量委员会”建议，所有中学生在中学四年中学习五门“基础课”：四年英语，三年数学，三年自然科学，三年社会科学，半年计算机科学。对准备升大学的学生增加二年外语。
四、计算机教育。美国中学计算机教育的目的是使学生掌握计算机基础知识，了解电子学及有关的技术。截至1983年底，全国80％以上的中学拥有微型计算机，数量达三十万台左右。现在已有二十一个州批准了对教师和学生分别进行“计算机常识”测验的标准。
美国这次中等教育改革的特点，是在全国公众的强烈要求下进行的。它在前所未有的深度上触及了教与学这个教育过程的中心问题，强调提高普通教育的质量。目前，改革运动方兴未艾，美国教育界对改革到底能持续多久，能取得何种成绩，还意见不一。但大部分州已开始各种不同的改革实验。